+ 14 - 15 | § ¶sam phillips overleden

Sun Studio, Memphis, Tennessee foto: Ushering in Banality

In Memphis is Sam Phillips, de producent die als belangrijkste wapenfeit het ontdekken van Elvis Presley kon aanvoeren, op tachtigjarige leeftijd overleden. De ontdekking van Elvis Presley kun je overigens net zo goed toeschrijven aan Marion Keisker, zij was het die bij de allereerste opname van Elvis Presley in de 'Memphis Recording Service' aanwezig was. En zij bracht de schuchtere Elvis onder de aandacht van Sam Phillips. De Sun Studio, 706 Union Avenue, is nog steeds in gebruik.  U2 nam er nog nummers op voor haar "Rattle and Hum" film en ook Tom Petty and the Heartbreakers waren er recentelijk te gast. Vorig jaar stond ik er zelf en het was het absolute hoogtepunt van mijn bezoek aan Memphis. Hier voelde je de geschiedenis van ruim vijftig jaar popmuziek tastbaar in de ruimte hangen en maakte je kennis met al die andere grootheden die ooit in de Sun studios opnamen maakten. Mocht je er eens in de buurt zijn dan kan ik een bezoek aan Sun van harte aanraden, dan kunt U Graceland met een gerust hart links laten liggen.
Sun records website
Literatuur: Peter Guralnick - Last train to Memphis

+ 12 - 15 | § ¶waag het niet

Niemand kan de weblogwereld beschuldigen van een gebrek aan maatschappelijke betrokkenheid. We hadden al zo'n fraaie 'geen oorlog in Irak  banner' (hielp niet, maar toch, de bedoeling was goed). Nu dan een oproep aan eenieder tot het plaatsen van een 'fotoverbodsbord' (mooi nieuw woord voor uw scrabble sessies). Dit naar aanleiding van het voornemen van de gemeente Wassenaar om het fotoverbod rond de villa van Alex & Maxima nog wat verder uit te breiden in plaats van het gewoon maar in te trekken, zoals in een beschaafde democratie natuurlijk zou moeten. Via Verbal Jam en David Rietveld, het idee is van Xiffy, alwaar ook een fraaie grote variant te vinden is. Uitprinten en voor het raam ermee...

+ 14 - 15 | § ¶andres serrano - virginian dragoon

Andres Serrano - Virginian Dragoon, 44 Magnum

Atmosphere Galerien GmbH, Oostenrijk. Prijs op aanvraag.

+ 14 - 15 | § ¶mind the gap

Londenaren hebben een haat/liefde verhouding met 'The Tube'. Toeristen raken er vooral verward door, en maken met hun immense backpacks het leven van forenzende locals nog eens extra ondragelijk. Vooral de prachtige 'tube map' zorgt nogal eens voor verwarring. Het ontwerp is klassiek, reuze compact en overzichtelijk maar geeft de toerist erg weinig inzicht in de feitelijke geografische locaties van de stations. Dat wil nog wel eens tot verwarring en veel nodeloos overstappen leiden. Er zijn nogal wat websites te vinden over de London Underground en die zijn zeer de moeite waard. Zo is er een weblog geheel gewijd aan de Tube: Going Underground Blog. Eind 2004 verschijnt het boek 'Mind the Gap', wie het ontstaan van dit boek wil volgen kan terecht op: 'Mind the Gap - The making of the book'. De 'London Underground Guide' geeft héél veel informatie over zulke diverse onderwerpen als adverteren in the Tube, meereizende duiven, ratten op de rails, tube etiquette en humoristische mededelingen van bestuurders zoals deze:

Waterloo and City Line: "Good evening ladies and gents, and welcome to the Waterloo and City line, sights to observe on the journey are, to your right, black walls and to your left, black walls. See the lovely black walls as we make our way to Waterloo. We will shortly be arriving at Waterloo where this train will terminate, we would like to offer you a glass of champagne on arrival and you will notice the platform will be lined with lapdancers for your entertainment - have a good weekend."

Ook de kunstliefhebber dient zijn ogen open te houden in de Underground. Glouchester Road Station heeft momenteel 10 billboards van Cindy Sherman ingericht, samenvallend met haar expositie in de Serpentine Gallery. Tenslotte is er nog een fraaie site over de zogenaamde 'Ghost Stations'.

+ 15 - 14 | § ¶pentagon bedenkt zich

De hieronder vermelde aandelenmarkt voor terreuraanslagen is door het Pentagon geschrapt. Met name uit Democratische hoek kwam er felle kritiek op het project waarna besloten is om de onderneming stil te leggen. Zo'n slordige 750.000 dollar was er al uitgegeven aan het opzetten van de Policy Analysis Market, en het Pentagon wilde er zo'n 8 miljoen dollar extra voor uittrekken.
The Guardian: Pentagon scraps terror betting plans

+ 11 - 17 | § ¶onsmakelijk

De mededeling 'vroeger was alles beter' is van alle tijden en alleen al daarom moet dat een illusie zijn. Toch word ik een beetje moedeloos van alle onsmakelijkheden die er de laatste tijd over ons worden uitgestort. Zomaar een greep. Vakantie fuifende families dumpen hun felix domesticus tegenwoordig in de brievenbus van het asiel. Gat in de markt voor de fabrikanten van ja/nee stickers: 'Ja, wel huis aan huis bladen, Nee, geen pluizige kittens'. De PAM van de Volkskrant (voorspel de verkiezingsuitslag d.m.v. handel in aandelen, weet u nog) krijgt in Amerika een nieuwe variant: voorspel wanneer de koning van Jordanië wordt afgezet of wanneer de volgende terroristische aanslag op Amerikaanse bodem plaatsvindt. Om het nog erger te maken is het ook nog een idee van DARPA, onderdeel van het Amerikaanse Ministerie van Defensie. Het kan toch bijna niet anders of vroeger was alles écht beter....
De Dierenbescherming: Meer dieren in het asiel dan ooit
The Guardian: Pentagon to issue terrorism futures

+ 14 - 11 | § ¶blake's 7

BBC News weet vanochtend te melden dat een brok jeugdsentiment 25 jaar na dato een vervolg gaat krijgen. De Britse science fiction serie 'Blake's 7' keert terug op het scherm. De miniserie gaat zo'n slordige 5 tot 6 miljoen dollar kosten (dat moet haast meer zijn dan het budget van de complete 4 seizoenen uit 1978 - 1981) en wordt geproduceerd door Paul (Avon) Darrow. Wat dan wel weer een beetje jammer is, Avon is de enige uit de cast van Blake's 7 die daadwerkelijk terugkeert. Geen spoor van krullebol Blake of de Britse 'Joan Collins in space' Servalan. De BBC heeft een lange geschiedenis van televisie Science Fiction drama, waarvan Dr. Who al zo'n 40 jaar meegaat. Ondanks dat Blake's 7 het slechts vier jaar volhield bewaar ik daar toch meer warme herinneringen aan. Van de nogal ridicuul ogende 'Liberator' tot de handwapens die eruit zagen als föhns. Ongetwijfeld wordt voor een nieuwe serie het bordkarton vervangen door digitaal gerenderde achtergronden, en zal het eindresultaat niet om aan te zien zijn. De charme van de Britse SF is nu juist de extreme knulligheid ervan.
Wie echt te veel vrije tijd heeft kan hier de instructies vinden om uit huishoudelijk materiaal een heuse 'liberator handgun' te fabrieken.

+ 16 - 15 | § ¶krant op zondag

Ergens op dit weblog stelde ik dat het toppunt van beschaving pas bereikt wordt wanneer een land beschikt over een lekkere dikke zondagskrant. Dat sloeg op de fraaie zondagsedities van bijvoorbeeld The Observer in Engeland. Wat blijkt nu, de Telegraaf overweegt om tegen het eind van het jaar te komen met... jawel, een zondagskrant! Maar om een zondagse Telegraaf het toppunt van beschaving te noemen, dat gaat me te ver. Gelukkig speelt ook uitgeverij PCM  (NRC Handelsblad, De Volkskrant) met het idee om een zondagskrant te starten. Dat lijkt er al meer op. Ooit, begin jaren negentig, hebben we een blauwe maandag een 'Krant op Zondag' gehad, die kocht ik indertijd nog wel eens in de losse verkoop, maar het experiment was helaas snel weer afgelopen. Het was een wat dunnig floddertje, ontstaan op initiatief van niemand minder dan Pieter Storms, en je moest er speciaal voor naar een nabijgelegen pompstation wandelen om hem te bemachtigen. Dat werkt niet. Ik wil een vuistdikke, vele bijlagen tellende zondagskrant die in de vroege ochtenduren met een bevredigende klap op de deurmat ploft.

+ 15 - 14 | § ¶oppositie voeren

Het Japanse Hogerhuis heeft voor het eerst sinds het einde van de tweede wereldoorlog ingestemd met het inzetten van Japanse soldaten in het buitenland zonder dat daar een VN mandaat aan te pas komt. Japan komt daarmee tegemoet aan een oproep tot internationale steun  van de Amerikanen. 1.000 Japanse soldaten zullen binnenkort naar Irak vertrekken om de daar gelegerde Amerikaanse troepen te ondersteunen. Zoals op bovenstaande foto te zien is gaat het er in het Japanse parlement een stuk minder rustig aan toe dan in Den Haag. Waarom zien we hier nou nooit eens Femke Halsema een snoekduik nemen vanaf haar bankje richting katheder, terwijl Jan Marijnissen 'de bende van Balkende' met een linkse directe tot de orde roept ?
The Guardian: End of an era as Japan enters Iraq

+ 14 - 10 | § ¶what a drag it is getting old

Vanavond viert Mick Jagger zijn zestigste verjaardag in Praag. Op de gastenlijst van het feestje van de voorman van de Rolling Stones staat onder meer Vaclav Havel, die het ook al zo goed kon vinden met Lou Reed en Frank Zappa. Ik meen mij te herinneren (onder voorbehoud, het is al weer een tijdje geleden) dat toen de Rolling Stones Nederland aandeden in 1981 in het kader van de 'Still Live' tour de opgewonden commentatoren op radio en tv er de nadruk op legden dat de 'heren al aardig op leeftijd waren, en dat het wel eens de laatste keer zou kunnen zijn dat we ze konden zien optreden'. Dat is inmiddels 22 jaar geleden. Nu liggen de kaarten voor het Arena concert van 19 augustus aanstaande hier klaar, en ik heb zo het vermoeden dat we nog wel een keer de kans zullen krijgen om de heren op een podium te zien staan, als het moet met rollator. Het Rolling Stones concert van woensdag 20 augustus aanstaande wordt live uitgezonden op Radio 2, samen met (hoopt men) een interview met de Stones.

+ 12 - 14 | § ¶badmat

Hella Jongerius, Bath mat, Droog Design 1993

Hoe opgewonden kun je raken van een badmat ? Nou, om eerlijk te zijn, behóórlijk opgewonden. In 1993 ontwierp de voor mij toen volslagen onbekende Hella Jongerius de hierboven afgebeelde badmat voor Droog Design. Over Droog heb ik al eens geschreven, maar over Hella's badmat niet. En dat is onterecht. Hella's badmat staat op eenzame hoogte, een prachtmat, te goed voor de gemiddelde 'natte cel'. Helaas is de 'moeder aller badmatten' niet in mijn bezit. Hij zou te koop moeten zijn voor zo'n slordige € 125,-- , maar het komt er steeds maar niet van. Is er nu nog een specifieke reden om deze fetish met u te delen ? Jawel, want Hinke herinnerde mij eraan dat Hella Jongerius inmiddels een expositie heeft in het Design Museum in London, tot 26 oktober aanstaande. Daarnaast blijkt Hella Jongerius inmiddels ook over een website te beschikken waar U haar ontwerpen kunt bewonderen. Er is veel moois te zien , maar niets haalt het bij de badmat.....
The Guardian: To die for

+ 12 - 13 | § ¶de laatste roker

Aangetroffen op een banensite, een prachtvacature voor 'native Dutch speakers' in Houston, Texas. Slechts één kleine kanttekening:

UCS promotes a healthy lifestyle by hiring only non-tobacco users.

Nee, wij doen niet mee aan het Kyoto protocol, ondermijnen daarnaast elke eerder gemaakte afspraak om tot minder uitstoot van schadelijke stoffen te komen en dat doen we allemaal niet terwijl we wereldwijd de meeste uitstoot produceren. Daarnaast rijden we bij voorkeur in een Humvee of SUV rond en consumeren ons een hartinfarct........ maar we roken niet !

+ 23 - 8 | § ¶kraftwerk - tour de france soundtracks

Voor het eerst in 17 jaar verschijnt er 4 augustus aanstaande nieuw plaatwerk van Kraftwerk. Na 'Electric Cafe' uit 1986 kwam er nog een verzamelaar met remixen in 1991 ('The Mix'), en een single naar aanleiding van de Expo 2000 in Hannover maar dat was het dan ook wel. Maar toen de heren onlangs een tournee ondernamen begon de geruchtenstroom toch weer op gang te komen. De release van 'Tour De France Soundtracks' had moeten samenvallen met de Tour van 2003 maar zoals gewoonlijk werd de deadline niet gehaald. Een journalist van The Guardian deed een poging om de mediaschuwe Schneider en Hütter in hun woonplaats Dusseldorf te achterhalen, helaas mislukte dat jammerlijk maar zijn verslag is er niet minder amusant om.
The Guardian: Desperately seeking Kraftwerk

+ 15 - 13 | § ¶kuyichi

In de linkerkolom van deze webpagina staat een link naar 'nosweat'. Een van de weinige kledingfabrikanten die gegarandeerd sweatshop vrije kleding op de markt brengt. Sterker nog, ik dacht dat het de enigste 'fair trade' kleding fabrikant was. Dat blijkt niet zo te zijn. Collega E. attendeerde mij op het bestaan van Kuyichi, fair trade jeans die voor de verandering ook nog eens uitermate trendy zijn. Je moet er in de Nederlandse kledingwinkels nog wel een beetje naar zoeken, maar het is de bedoeling om het aantal verkooppunten binnenkort flink uit te breiden.

+ 17 - 10 | § ¶khreisan khalis aballey

Amnesty International doet haar best om de 'bevrijders' van Irak een beetje in de gaten te houden. Dat blijkt hard nodig volgens de meest recente rapportage van Amnesty. Voordat we dan ook al te enthousiast worden over het opruimen van de zonen van Saddam wil ik u het hieronder volgende, ontnuchterende, verslag van een krijgsgevangene niet onthouden. Overigens, heeft U gezien hoe dat huis eruit zag waar de broertjes in verbleven nadat de Amerikanen er hadden huisgehouden ? 10 complete raketten verdwenen erin, gevolgd door zo'n slordige 400 soldaten.... Het lijkt een beetje op een mug je slaapkamer uitwerken door er een kernbom op te gooien. Was het nou echt zo moeilijk geweest om ze gewoon te arresteren ? Maar goed... ik dwaal af. Zie hier het verslag dat Amnesty maakte over Khreisan Khalis Aballey:

Khreisan Khalis Aballey, aged 39, was arrested at his home on 30 April with his 80-year-old father by a large force of US military. His brother was shot during the operation; two months later the family still did not know whether he was alive or dead.

The military were apparently looking for 'Izzat al-Duri, a senior member of the Ba'ath Party. Khreisan Aballey insisted that he had no knowledge of his whereabouts. During his interrogation, he was made to stand or kneel facing a wall for seven-and-a-half days, hooded, and handcuffed tightly with plastic strips. At the same time a bright light was placed next to his hood and distorted music was playing the whole time. During all this period he was deprived of sleep (though he may have been unconscious for some periods). He reported that at one time a US soldier stamped on his foot and as a result one of his toenails was torn off. The prolonged kneeling made his knees bloody, so he mostly stood; when, after seven-and-a-half days he was told he was to be released and told he could sit, he said that his leg was the size of a football. He continued to be held for two more days, apparently to allow his health to improve, and was released on 9 May. His father, who was released at the same time, was held in the cell beside his son, where he could hear his son's voice and his screams.

+ 10 - 14 | § ¶brian wilson in nederland

De Amerikaanse songschrijver, producer, arrangeur en (voormalig) zanger van The Beach Boys Brian Wilson komt naar Nederland voor een éénmalig concert op zaterdag 13 maart 2004 in de Pepsi Stage in Amsterdam. Tijdens het concert brengt Brian Wilson naast vele klassieke Beach Boys nummers voor het eerst in Nederland nummers ten gehore van het 'verloren' meesterwerk Smile. In 1966 brachten The Beach Boys het album 'Pet Sounds' uit. Een meesterwerk dat geldt als een van de beste popalbums aller tijden. 'Smile' moest de opvolger van 'Pet Sounds' worden maar mede door het extreme drugsgebruik van Brian Wilson kwam het album niet van de grond. Uiteindelijk volgde 'Smiley Smile', een zwak aftreksel van Smile, maar nog altijd goed voor twee van de allermooiste songs aller tijden 'Good Vibrations' en 'Heroes and Villains'. De voorverkoop voor het Amsterdamse concert begint aanstaande zaterdag. Kaarten kosten € 45,-- of € 55,-- euro.
The Official Brian Wilson website

+ 11 - 14 | § ¶william gibson - pattern recognition

De boeken van William Gibson worden steeds beter. De auteur die ooit in 1984, schrijvend op een toen al uitermate ouderwetse schrijfmachine, het woord 'cyberspace' voor het eerst gebruikte in zijn debuut 'Neuromancer', laat zijn nieuwste roman 'Pattern Recognition' voor de verandering in het heden afspelen, om precies te zijn rond 11 september 2001. Cayce, de 32 jarige hoofdpersoon is allergisch voor 'branding' en haar werk bestaat, ironisch genoeg, uit het beoordelen van logo's en het spotten van underground trends voor corporate werkgevers. Met een vinger aan de pols van de tijdgeest stapt Gibson van science fiction moeiteloos over naar het heden en schrijft een literaire thriller waar het sentiment van Naomi Klein's 'No Logo'en Faith Popcorn een grote rol speelt. The Guardian: Back to the 80's The Guardian: Tomorrow Man Mostly Fiction: Pattern Recognition William Gibson: Homepage en weblog

+ 13 - 12 | § ¶nederland hobbelt mee

De Partij van de Arbeid, Groen Links en de Socialistische Partij willen dat het kabinet opheldering geeft over de politieke steun die Nederland heeft gegeven aan de oorlog in Irak. Men wil graag weten welke informatie de Nederlandse regering heeft gekregen van de Britse en Amerikaanse inlichtingendiensten en in hoeverre die informatie bepalend is geweest voor het uitspreken van 'politieke steun'. Beetje laat. Er woeden media-oorlogen in zowel Engeland als de VS over de betrouwbaarheid van de redenen om tot een oorlog over te gaan. Dat is niet iets van vandaag of gisteren, dat is al maanden aan de gang. Maar in Nederland bleef het stil. Toegegeven, de halfhartige 'politieke steun' geeft ook niet zoveel houvast, maar nu is het dan zover, een al even halfhartige roep om verantwoording. Ondertussen zijn er 1100 Nederlandse militairen op weg naar het zuiden van Irak. Die hadden we daar beter niet heen kunnen sturen. Maar goed, zodra de eerste bodybags op Schiphol aankomen zullen we ook hier ongetwijfeld een levendig debat gaan krijgen. Beter laat dan nooit.
PvdA: Regering moet volledig openheid geven in de kwestie Irak

+ 15 - 12 | § ¶de dood van david kelly III

Na de onfortuinlijke dood van David Kelly riep Tony Blair, zichtbaar geschrokken, op tot kalmte en respect voor de overledene. Iedereen diende een stapje terug te doen en te wachten op de uitslag van het onafhankelijke onderzoek waar Lord Hutton een dezer dagen aan zal beginnen. Mooie woorden, erg waar ook. Wel jammer dat Blair vertrouweling Peter Mandelson prompt niet meer van het scherm af te slaan was in zijn pogingen om de BBC zwart te maken, het aftreden van diverse BBC functionarissen te eisen etc.etc. Mandelson heeft dagelijks contact met Blair, maar beweert op eigen iniatief te handelen. Tuurlijk. Het Ministerie van defensie heeft inmiddels aangekondigd dat het 'lekken' van de naam van Kelly naar de pers een iniatief van Geoff Hoon ( Defence Secretary) was, zeer tegen de zin van de MoD die de naam van Kelly geheim wilde houden. Ook Tony Blair wilde de mediastilte wel doorbreken door te zeggen dat hij ook al niet verantwoordelijk was voor het lekken van Kelly's naam. En zo zal het vingerwijzen de komende weken ongetwijfeld doorgaan, waarbij het zwaartepunt van de schuldvraag de ene dag bij de BBC gelegd zal worden, en de volgende dag bij de top van Labour. Ik hou het voorlopig in ieder geval voor gezien, in afwachting van de uitslag van Lord Hutton's onderzoek.
BBC News: Blame game in full swing
The Guardian: Gilligan checked quotes with Kelly

+ 13 - 11 | § ¶sco 'verkoopt' linux licenties

Enige tijd geleden schreef ik over de rechtszaak die SCO heeft aangespannen tegen IBM. Volgens SCO zijn delen van haar Unixware V code beland in de Linux 2.4 kernel. SCO besloot vervolgens ook alle grote bedrijven een brief te sturen waarin zij erop gewezen werden dat het gebruik van Linux in een enterprise omgeving een inbreuk op SCO copyright is. De rechtszaak moet nog beginnen maar SCO wil daar niet op wachten en gaat nu bedrijven die Linux gebruiken een  licentieovereenkomst aanbieden. Wie niet wil betalen kan een rechtszaak aan zijn broek krijgen. Toegegeven, ik ben geen advocaat, maar dit lijkt mij bizar. SCO gaat nu geld eisen van  gebruikers van de Linux 2.4 kernel zonder dat zij daarvoor eerst bewijs hoeft te leveren dat er inderdaad Unixware code in voorkomt. De maffiapraktijk legt het bedrijf echter geen windeieren, de koers van een aandeel SCO steeg na de aankondiging met 15 %.
Wired News: SCO: Buy License, Avoid Suit
The Register: SCO says it's time for Linux users to pay up

+ 12 - 12 | § ¶bbc onder vuur

Met de mededeling van Richard Sambrook dat David Kelly inderdaad de bron was voor de reportages van Andrew Gilligan en Susan Watts is de BBC zwaar onder vuur komen te liggen. Dat is niet terecht. Zelfs wanneer zou blijken dat Gilligan's weergave van zijn gesprek met Kelly aangedikt was zijn het de Labour regering en het Ministerie van Defensie die het grootste gedeelte van de schuld aan de dood van David Kelly voor hun rekening mogen nemen. Zij zijn het die de naam van David Kelly openbaar hebben gemaakt in een poging om de BBC in diskrediet te brengen. Ongeacht de uitkomst van het onderzoek wordt algemeen aangenomen dat Alistair Campbell in ieder geval zijn functie neer zal leggen. Dat politiek een smerig spel kan zijn, dat wisten we wel. Maar dat het zó smerig kan zijn, is dan toch weer een pijnlijke verrassing.
The Guardian: How journalists were led to the source of the story
The Guardian: Spinning out of control
The Guardian: Standing firm
The Times: A decent man caught up in someone elses war
The Telegraph: I stood by, too, while the rogues destroyed Kelly

+ 16 - 8 | § ¶highgate cemetery

Highgate Cemetery, foto: Ushering in Banality

Wie eenmaal in London eens wat anders wil zien dan Big Ben, Tower Bridge en alle andere afgekloven attracties kan zijn hart ophalen aan de maar liefst zeven prachtige Victoriaanse begraafplaatsen die London rijk is. Toegegeven, ik wist ook niet dat er zoveel waren en ben zelf alleen maar in Highgate geweest, maar dankzij de London site van de BBC heb ik nu weer wat bezienswaardigheden toe te voegen voor de volgende keer.
BBC LDN: Cemetaries: The Magnificent Seven

+ 12 - 16 | § ¶de dood van david kelly II

Vanochtend heeft de BBC een verklaring uitgegeven waarin zij toegeeft dat David Kelly de bron is voor de reportages van Andrew Gilligan en Susan Watts. Director of BBC News Richard Sambrook heeft de verklaring uitgegeven na overleg met de nabestaanden van Dr. Kelly. De BBC heeft toegezegd alle medewerking te verlenen aan het aanstaande onderzoek. Kelly meldde zich uit eigen beweging bij zijn werkgever, het Ministerie van Defensie, toen hij vermoedde dat hij wel eens de bron van de berichtgeving kon zijn. In de verhoren voor het Foreign Affairs Commitee zei hij echter niet de bron te kunnen zijn van de gewraakte passage waarin gesteld werd dat Campbell een 'sexed up report' had afgeleverd. Het onderzoek zal moeten uitwijzen of Kelly slordig geciteerd is door de BBC, danwel een uiterste poging deed om zijn reputatie te redden. Feit blijft dat hij onder immense druk van de Britse regering en het Ministerie van Defensie stond. Dat begon met een vier dagen durende ondervraging door het Ministerie van Defensie in een 'safe house' en eindigde in de bankjes van de Foreign Affairs Committee, en dat allemaal over een aanname (Irak kan binnen 45 minuten biologische wapens inzetten) waarvan iedereen inmiddels weet dat ze absoluut nergens op gebaseerd was.
BBC News: BBC says Kelly was weapons source
Sunday Herald: How did it get to this ?

+ 7 - 18 | § ¶de dood van david kelly

Van 17 staande ovaties in het Amerikaanse congres naar de vraag van een journalist: 'Mr. Blair, Do you have blood on your hands ?' in slechts 24 uur. Het kan verkeren. Voor Tony Blair's Labour regering is de onverwachte zelfmoord van de 59 jarige Dr. David Kelly een ramp. David Kelly, microbioloog, voormalig wapeninspecteur in Irak en als een expert op het gebied van biologische oorlogsvoering verbonden aan het Britse Ministerie van Defensie pleegde gisteren zelfmoord, twee dagen nadat hij gehoord was door het 'Foreign Affairs Committee' over zijn mogelijke rol als informant voor BBC journalist Andrew Gilligan naar aanleiding van diens reportage over het 'sexed up dossier' dat als belangrijkste rechtvaardiging voor een Britse deelname aan de oorlog in Irak stelde dat Sadam Hoessein binnen 45 minuten een aanval met biologische wapens kon plegen.

Gilligan's reportage leidde tot een weken durende rel tussen No. 10 en de BBC. De Britse regering wilde dat de BBC de naam van hun informant gaf, de BBC weigerde en stelde (terecht) dat het een journalistieke plicht is om je bronnen te beschermen. David Kelly stapte uit eigen beweging naar zijn werkgever, het Ministerie van Defensie, met de mededeling dat hij 'wellicht' de bron kon zijn waar het om ging, daar hij onlangs nog met Gilligan had gesproken. Echter, hij vertelde er ook bij dat de specifieke claim die Gilligan had gemaakt zeer beslist niet van hem afkomstig kon zijn. Niet veel later wordt David Kelly door defensie en de regering naar voren geschoven als de 'mole' waar het om gaat. Uiteindelijk volgt dan de sessie voor het 'Foreign Affairs Commitee'. De conclusie: David Kelly kan volgens hen niet de gewraakte bron zijn... Defensie heeft laakbaar gehandeld door David Kelly in het openbaar aan het kruis te nagelen.

Er komt nu een onafhankelijk juridisch onderzoek naar de aanloop tot de tragische zelfmoord van David Kelly, die klaarblijkelijk niet tegen de publieke druk was opgewassen waar hij door het handelen van zowel zijn werkgever als leden van de Britse regering onder was komen te staan. Het lijkt er veel op dat de Britse regering, in haar haast om deze oorlog te rechtvaardigen, David Kelly heeft misbruikt om het gelijk aan haar kant te krijgen. Als dat ook de uitkomst van het onderzoek is kan dat heel goed betekenen dat het laatste uur voor Tony Blair, Geoff Hoon en Alistair Campbell geslagen heeft. Dat zou dan niet meer dan terecht zijn.
BBC News: Weapons expert had slashed wrist
BBC News: tragedy prompts hard questions
The Guardian: Inquisition by MP's that left scientist tormented
The Guardian: Kelly didn't stand a chance against the frenzy of No. 10

+ 13 - 14 | § ¶consumentenbond slikt kritiek op epson in

De Consumentenbond heeft een persbericht uitgegeven waarin zij haar eerdere kritiek op printerfabrikant Epson intrekt. Epson printers stoppen met printen wanneer de inkt dreigt op te raken. Op dat moment is er nog restinkt aanwezig en kunnen er nog steeds goede prints gedraaid worden, aldus de Consumentenbond eerder deze maand. Naar aanleiding van deze bevindingen riep de bond consumenten op om Epson printers te boycotten. Epson was furieus en dreigde met een rechtszaak. Inmiddels hebben de beide partijen met elkaar om de tafel gezeten en trekt de Consumentenbond de boycot oproep in. 'De gewraakte restinkt blijft niet te kwader trouw achter' aldus de Consumentenbond. Het is opvallend dat de Consumentenbond de visie van Epson zonder enige kanttekeningen overneemt, het is immers niet de eerste keer dat Epson kritiek krijgt. In April publiceerde het Britse consumentenblad 'Which? Magazine' een test van inktjetprinters en zij kwamen tot dezelfde conclusie als de Consumentenbond:

"Epson inkjet cartridges stopped printing, even though there was enough ink for up to 38 per cent more pages, our latest printers test has found. Embedded into Epson's ink cartridges are chips that stop the cartridge working before the ink runs out, We managed to override these chips and print up to 38 per cent more good quality pages, even though the chips stated that the cartridge was empty. The least amount of extra pages we
printed was 17 per cent, before the quality visibly dropped."
The Register: Printer Ink seven times more expensive than Dom Perignon

+ 11 - 14 | § ¶britse lasagne

Amper bijgekomen van hun ruzie met Duitsland kunnen de Italianen hun pijlen nu op de Britten gaan richten. Britse onderzoekers troffen in het British Museum in een van de oudste kookboeken ter wereld een recept aan voor 'loseyns'... Het boek dateert uit 1390, het gerecht werd geserveerd aan het hof van Richard II en het lijkt verdacht veel op lasagne:

Men neme meel 'and make erof past with water and  make erof thynne foyles as paper with a roller; drye it harde and see it in broth' De vellen deeg verdwenen vervolgens in een 'erthen pot' met geraspte kaas en kruiden en daarop weer een stuk deeg 'and so twyse or thryse'. Vervolgens kan het geheel in de oven
Bron: NRC  Handelsblad

Tomaten ontbreken, die kwamen pas in de zestiende eeuw naar Europa. Het bewuste boek 'The Forme of Cury' staat ook on-line en daar is dan ook het gerecht te bewonderen. De Italianen zijn vooralsnog niet overtuigd.
BBC News: Britain lays claim to lasagna

+ 14 - 13 | § ¶bill bryson - a short history of nearly everything

Bill Bryson verwierf grote faam als reisboekenschrijver. Het is onmogelijk om 'The lost continent'of 'Neither here nor there' te lezen zonder met grote regelmaat hardop in de lach te schieten. Bryson's nieuwste boek 'A short history of nearly everything' is een voor Bryson uitzonderlijk boek. Zo'n slordige 300 jaar wetenschap wordt in dit boek in vogelvlucht behandeld, vanaf de oorsprong van het heelal tot de laatste ontwikkelingen op het gebied van quantum mechanica, het wordt allemaal helder en duidelijk gepresenteerd. Tussen de wetenschappelijke feiten door weeft Bryson de verhalen over niet altijd geheel sociaal aangepaste genieën. Het is in deze vignetten dat de humor die we van Bryson kennen en verwachten alsnog om de hoek komt kijken.Bryson's missie om de wetenschap weer leuk en aantrekkelijk te maken voor al diegenen die op school al gauw de moed opgaven (daar hoor ik ook bij) is dan ook geslaagd. The Guardian: Everything you ever wanted to know (but didn't dare ask)

+ 16 - 11 | § ¶paul verhoeven

Paul Verhoeven is God... Correctie, ik geloof niet in God dus dat kan helemaal niet. Paul Verhoeven is een held. Ook Stanley Kubrick, David Cronenberg en Quentin Tarantino zijn helden, maar Verhoeven neemt een speciale plek in. De meeste fan-sites die je op internet tegenkomt weten wel heel veel informatie over hun respectievelijke helden te ontsluiten, maar ze zien er meestal uit of ze in 1991 ontworpen zijn. De combinatie fraai design en fan-site komt zelden voor. Maar Paul Verhoeven.net is de uitzondering die de regel bevestigt. De afgelopen maanden is de site inhoudelijk flink gegroeid en het design was al om te smullen. Voor wie Nederlands meest succesvolle exportproduct ook een warm hart toedraagt (jawel, zelfs Showgirls) warm aanbevolen
Paul Verhoeven.net

+ 12 - 12 | § ¶tarantino's vierde - kill bill

Reeds in januari memoreerde ik Quentin Tarantino's vierde speelfilm 'Kill Bill'. (Eigenlijk is het de vijfde, maar blijkbaar heeft men het fiasco "Four Rooms" waar ook Allison Anders en Robert Rodriguez een bijdrage aan leverden van de CV afgevoerd). Inmiddels is de film zo goed als klaar en heeft Miramax aangekondigd dat 'Kill Bill' in twee sessies in de bioscopen te zien zal zijn. De keuze om het ruim drie uur durende epos in tweeën te hakken is niet geheel zonder risico's. 'The Matrix' en 'The Lord of the Rings' mogen dan succesvolle voorbeelden van deze strategie zijn, meestal loopt het met sequels en serials minder goed af. Daar staat tegenover dat de verwachtingen voor 'Kill Bill' al hooggespannen zijn nog voor de publiciteitscampagne goed en wel begonnen is. 'Kill Bill' met een hoofdrol voor Uma Thurman is in 155 dagen gedraaid door Tarantino. De Nederlandse première van het eerste deel van Kill Bill moet op 10 november plaatsvinden.
The Guardian: Tarantino's Kill Bill: A tale of two halves
Kill Bill official website

+ 15 - 10 | § ¶tropenrooster

Goedemorgen, het is (kijkt op horloge) 06:14 en nog enigszins slaapdronken heb ik mezelf uit bed gesleurd. Het belooft vandaag zo'n slordige 33 graden te worden en het is nu al benauwd warm, gezien het ongoddelijke tijdstip. Vandaag dan ook maar eens 'tropenrooster' draaien. Werk gebeurt in een oud pand, onder een plat dak zonder airco dus is het geen slecht idee om vandaag eens heel vroeg te beginnen zodat ik me tijdig terug kan trekken met een voorraadje kriek in afwachting van de beloofde verkoelende onweersbuien.

+ 16 - 12 | § ¶partij voor de informatiesamenleving

Nederland is weer een politieke stroming rijker: de Partij Voor De Informatiesamenleving (PVDI). De PVDI is geen échte partij, je zult er niet op kunnen stemmen. Eerder is het een 'denktank' die zichzelf als doel heeft gesteld het gebruik van ICT in de samenleving te bevorderen. De stroming wordt onder meer gesteund door Tineke Netelenbos, Wim Deetman en Roel Pieper. Op de kersverse website schetsen de initiatiefnemers de rol van ICT in de diverse beleidsonderwerpen. Dat begint al met een ronkende mededeling in het eerste onderwerp: onderwijs.

'We staan op het omslagpunt van een diensteneconomie naar een informatie-economie'

En ik maar denken dat we nu juist aan de vooravond staan van een grote 'grijze golf' van hulpbehoevende bejaarden... Ik vrees dat ik in 2040 geen enkele behoefte meer heb aan Internettoegang, maar dat ik slechts nog af en toe onder een douche gehangen wil worden. (Iets wat nu al niet meer schijnt te lukken) Met andere woorden, we staan aan de vooravond van een explosief aanbod in de dienstensector... niks kenniseconomie. Nu heb ik de diverse onderwerpen in hoog tempo doorgelezen, daar ben ik verschillende keren hard bij in de lach geschoten, maar eerlijk is eerlijk.. echt erg lang heb ik over de meeste voorstellen niet nagedacht. Wellicht kunnen we voorzichtig zeggen dat het onder de aanbracht brengen van ICT oplossingen voor bestaande problemen een loffelijk streven is. Maar dan moet je niet aankomen met 'passiestemmen' (het uitbrengen van meer dan één stem voor een onderwerp dat je speciale belangstelling heeft). En al helemaal niet met een privacy paragraaf die niet alleen extreem kort is maar ook nog eens volslagen nietszeggend. Vooralsnog lijkt het erop dat de PVDI de zomer niet eens zal overleven... en terecht.

+ 15 - 15 | § ¶spot mini

Damien Hirst - Spot Mini

Toegegeven, je mag er natuurlijk helemaal niet fotograferen. Maar voor één keer heb ik me een brokje burgerlijke ongehoorzaamheid toegestaan. Op de trappen van de Saatchi Gallery staat Damien Hirst's prachtige Spot Mini....en daar kon ik niet omheen.

+ 22 - 6 | § ¶uraniumgate II

Maandagochtend in de Financial Times: Bronnen voor de Britse aanname dat Irak uranium wilde aankopen in Nigeria zijn naar alle waarschijnlijkheid afkomstig uit Frankrijk en Italië. De Britten konden de verkregen informatie niet delen met de Amerikanen. Het Franse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft maandagavond elke betrokkenheid tegengesproken. Ook Italië ontkent enige betrokkenheid. Aan beide zijden van de oceaan is opnieuw benadrukt dat bewijzen voor massavernietigingswapens wel degelijk boven water zullen komen. Witte Huis woordvoerder Ari Fleischer heeft inmiddels de Bush retoriek over 'revisionist history' overgenomen om de twijfelaars zwart te maken. Desondanks wordt de roep om een grootscheeps onderzoek in Amerika steeds luider
News Planet: Uraniumgate: 'Bewering komt van Frankrijk en Italië'

+ 15 - 13 | § ¶uraniumgate

Onlangs verklaarde het Witte Huis dat een referentie naar een mogelijke aankoop van uranium door Irak niet in de 'State of the Union' terecht had mogen komen, daar er voor een dergelijke claim geen afdoende bewijs was. CIA voorman George Tenet nam vervolgens de schuld op zich, de CIA had de State of the Union uitgekamd en de referentie eruit moeten halen. Gek genoeg had de CIA een soortgelijke claim drie maanden eerder wél uit een andere toespraak van George Bush verwijderd. Een voorzichtige conclusie zou dan ook kunnen zijn dat het Witte Huis wel degelijk zélf verantwoordelijk was voor het alsnog opnemen van de claim.

De plotselinge intrekking ervan bracht in Engeland Tony Blair weer in grote moeilijkheden. Hij blijft echter aan de juistheid van de bewering vasthouden en zegt zich daarbij te baseren op andere intelligence bronnen. Bronnen die hij helaas, helaas niet kan prijsgeven. Ook voormalig hoofd van de VN wapeninspecteurs Hans Blix heeft inmiddels gezegd dat Blair flink in de fout is gegaan in de presentatie van zijn 'bewijs' dat Saddam Hoessein binnen 45 minuten zou kunnen toeslaan met biologische wapens.Wie door de bomen het bos niet meer kan zien kan terecht bij The Guardian voor een verkorte versie van het 'uranium conflict'. Het lijkt een hoop gedoe om niks, het regime van Saddam Hoessein zal niemand missen, en natuurlijk dienen we vooruit te kijken, naar de opbouw van Irak als een hopelijk goed functionerende democratie. Maar ondertussen is er wel een gevaarlijk precedent geschapen. Dit was de eerste 'preventieve oorlog', een niet uitgelokte strafexpeditie gebaseerd op westerse overmacht en arrogantie. Een oorlog bovendien waar een ongekend groot aantal mensen het niet mee eens was. Het lijkt alweer vergeten, maar miljoenen mensen gingen wereldwijd de straat op om te laten zien dat ze het niet eens waren met deze oorlog. Deze preventieve oorlog is aan ons verkocht als een noodzakelijke oorlog, tonnen chemische en biologische wapens, lange afstands scuds en wat  al niet meer lagen klaar voor gebruik. Gek genoeg is het niet meer terug te vinden. Twee artikelen tenslotte sommen de leugens op die ons in de aanloop naar deze oorlog zijn verkocht, leugens waar dagelijks Amerikaanse en Britse soldaten voor sterven en waar ruim 6.000 Irakezen voor gesneuveld zijn. Wat is er nog nodig voor we een impeachment procedure voor George Bush kunnen starten en Tony Blair vervroegd met pensioen kunnen sturen ?
Alternet: Ten Appaling Lies We Were Told About Iraq
The Independent: 20 Lies About The War

+ 20 - 6 | § ¶a new world order

De Britse premier Tony Blair heeft de leiders van westerse landen zondag opgeroepen om in te stemmen met een nieuwe wereldorde, die landen de macht geeft om volken te bevrijden die "onnodig lijden".....aldus News Planet, die het weer heeft van de immer betrouwbare Independent. Dat is ook een manier om de aandacht van niet aanwezige massavernietigingswapens af te leiden. Bovendien is het een nogal vage omschrijving, hoe definieer je "onnodig lijden" ? Gaat dat ook op als je land geregeerd wordt door een matig functionerende Harry Potter kloon ? In dat geval zou ik denken dat de Britten wel een landingspoging mogen wagen op het strand van Scheveningen. Of als je president eigenlijk niet door het volk verkozen is ? Inval in Amerika... Stranden overspoeld door 'hooghartige Duitsers'?...Italië ontzet. Tony komt naar je toe deze zomer.
The Independent: Blair seeks new powers to attack rogue states

+ 12 - 16 | § ¶willem frederik hermans - het grote medelijden

'Er zijn misschien maar twee mogelijkheden: men is minderwaardig en men weet dat men dat is. Dan heeft men dus volgens u een minderwaardigheidscomplex. De tweede: men is minderwaardig en men doet alsof men het niet is. Dan is men volgens mij een idioot.' Willem Frederik Hermans: De tranen der Acacia's Hermans, Mulisch en Reve, gezamenlijk vertegenwoordigen ze de 'Grote Drie', de belangrijkste schrijvers uit de na-oorlogse periode. Ik was nog nooit verder gekomen dan de novelle 'Het behouden huis' (opgenomen in deze bundel) en ik blijk wat gemist te hebben. Deze verzameling novellen is vorig jaar uitgebracht als 'opwarmertje' voor het verzameld werk dat vanaf 2004 moet gaan verschijnen. Het Parool: het grote medelijden

+ 15 - 10 | § ¶welcome back my friends...

Collega weblogger Eric heeft een vaste rubriek op zijn weblog getiteld 'In de CD speler'. Nu weet ik dat Eric zo ongeveer mijn leeftijd heeft en regelmatig ben ik dan ook verbaasd over wat er zoal in zijn CD speler zit. Over smaak mag dan niet te twisten zijn maar Ekseption ? Status Quo ?, kom nou toch Eric... dat kan echt niet hoor. Toch ben ik wel een beetje jaloers op het inkijkje dat Eric in zijn platencollectie geeft. Zelf ben ik namelijk een groot bewonderaar van die andere dinosaurus uit de jaren zeventig... Emerson, Lake & Palmer. Maar ik durf er eigenlijk niet goed voor uit te komen. Pompeuze semi-klassieke nonsens met de obligate 10 minuten durende, nergens toe leidende, drum solo's. Heel erg fout... en toch heel erg leuk. Vandaag is het dan ook Emerson Lake & Palmer dag bij mij thuis met in de CD speler 'Trilogy', 'Emerson, Lake & Palmer', 'Pictures at an exhibition' en 'Works, volume 2'. Met excuses aan de buren.

+ 14 - 12 | § ¶stefano stefani legt functie neer

De Italiaanse staatssecretaris voor toerisme heeft vrijdag zijn ontslag ingediend. Zijn denigrerende opmerkingen over de volksaard van de Duitse toerist leidde ertoe dat een toch al door Berlusconi getergde Bondskanselier Schröder zijn Italiaanse vakantie niet door liet gaan. Vandaag betuigt Stefani spijt voor zijn eerdere uitspraken in het Duitse dagblad 'Bilt'.  Ondertussen worden de Duitse toeristen die hun trip naar Italië toch door laten gaan ter plekke flink in de watten gelegd. Zij vormen bijna een kwart van de buitenlandse toeristen die Italië aandoen.
BBC News: Italy minister quits over remarks

+ 10 - 14 | § ¶greg palast - the best democracy money can buy

Investigative reporter Greg Palast mag gerust 'de luis in de pels' van George Bush en Tony Blair genoemd worden. Palast verwierf grote faam met zijn speurtocht naar de misstanden rond de verkiezing van George Bush als winnaar in de staat Florida waar hij met 537 stemmen won van Al Gore na maanden van omstreden hertellingen. In dit boek komt Palast met overtuigend bewijs dat Florida erin geslaagd is tienduizenden stemmers te weren uit de stembureau's door te knoeien met lijsten van veroordeelde misdadigers (die geen stemrecht hebben). In werkelijkheid zijn er op deze zwarte lijst tienduizenden namen van reguliere stemgerechtigden beland, en als je het boek leest waan je je in een heuse bananenrepubliek. En dat is nog maar het eerste hoofdstuk....een belangrijk boek, maar wel slecht voor je bloeddruk. Website Greg Palast

+ 15 - 13 | § ¶om even bij stil te staan

In de papieren NRC van gisteren stond een artikel over het Human Development Report 2003 van de United Nations Development Program. De kop luidde 'Europese koe krijgt meer geld dan Afrikaanse man'. Een citaat uit het artikel:

'Een West Europese koe krijgt jaarlijks meer financiële steun van de Europese Unie dan een inwoner van de armste landen in Afrika verdient. En aan ontwikkelingshulp besteedt de EU nog geen 1 procent van het bedrag dat een koe ontvangt.'

Uit het rapport van de UNDP blijkt dat de kloof tussen arm en rijk de laatste 10 jaar alleen maar groter is geworden. En dat terwijl die kloof zonder al te veel inspanning wel degelijk te dichten is.....
Human Development Report 2003 (pdf, 7,2 MB)
Reformatorisch Dagblad: Ontwikkelingscrisis bedreigt de wereld
The Independent: Poorest of the poor may be halved in a decade, UN predicts

+ 9 - 16 | § ¶schröder blijft thuis

Ondanks de alsnog aangeboden verontschuldiging van de Italiaanse premier en EU voorzitter Silvio Berlusconi heeft de Duitse Bondskanselier Gerhard Schröder besloten om niet op vakantie te gaan naar Italië, hij blijft lekker thuis in Hannover. Aanleiding is niet de eerdere misser van Berlusconi maar de uitspraak van Italië's toerisme minister Stefano Stefani over 'lawaaierige blonde dronkelappen en herrieschoppers die de stranden onveilig maakten, vervuld van hun Duitse superioriteit'. Nu moet ik toegeven dat ik ook wel eens heb willen vragen aan Duitsers die zich op het strand in Scheveningen hadden ingegraven of ze het echt nodig vonden om de Atlantikwall nog eens dunnetjes over te doen..., maar het valt me altijd weer op dat je eigenlijk van de Britten nog het meeste last hebt. Beschaafd volk, maar buiten de eigen landsgrenzen worden het beesten. En de Nederlanders deugen natuurlijk ook voor geen meter, maar dat wist U al.

+ 17 - 9 | § ¶britney spears geen maagd meer

De zomer is nu toch echt begonnen, de website statistieken racen omlaag en het nieuws wordt steeds frivoler. Zo leerden we vandaag dat Britney Spears de belofte om géén seks voor haar huwelijk te hebben reeds drie jaar geleden heeft verbroken, en wel met ene Justin Timberlake (nooit van gehoord). Britney's hardop uitgedragen maagdelijkheid maakte haar tot een rolmodel voor de 'True Love Waits' organisatie, een religieuze club die jongeren oproept tot hun huwelijk af te zien van seks. Dat kost af en toe moeite, zo lezen we op hun website dat Jackson de grootst mogelijke moeite heeft om van zijn vriendin af te blijven. De oplossing volgens 'True Love Waits'.... nergens met zijn tweeën gaan liggen. Mijn advies aan de arme Jackson: volg je hormonen knul, maar doe het wel veilig.

+ 13 - 13 | § ¶liz taylor in het filmmuseum

Het Filmmuseum in Amsterdam verrast ons in de maanden juli en augustus met een uitgebreid Elizabeth Taylor retrospectief. Ik kom veel te weinig in het filmmuseum. De voorlaatste keer was bij de Nederlandse première van de gerestaureerde print van Alfred Hitchcock's 'Vertigo' (zonder meer de beste film aller tijden) en recentelijk zag ik er 'Russian Ark'. Dat bleek een grote vergissing. Niet alleen is het niet zo handig om met een Amerikaanse naar een Russisch gesproken, Nederlands ondertitelde film te gaan maar tot overmaat van ramp bleek het ook nog een draak van een film te zijn. Toen ze me na afloop vroeg waar het nou eigenlijk over ging moest ik dan ook het antwoord schuldig blijven... ik was halverwege de film in slaap gesukkeld. Dan is 'Cleopatra' (11 juli & 18 augustus) een beter idee.

+ 10 - 15 | § ¶waar zijn de 'weapons of mass destruction' IV

Terwijl de 'bevrijding van Irak' steeds meer op een guerrillastrijd begint te lijken zijn de definitieve bewijzen van het bestaan van een groot arsenaal aan massavernietigingswapens nog steeds niet gevonden. Kunt u zich bovenstaande foto nog herinneren? Tot op de dag van vandaag staat de foto op de 'defenselink' site van het Amerikaanse 'Department of Defense' met als onderschrift :

"Members of a mobile exploitation team examine a suspected mobile biological weapons facility that was recovered by U.S. Forces in northern Iraq in late April. The trailer resembles one of the mobile laboratories described by Secretary of State Colin Powell in his remarks to the United Nations Security Council in February. DoD photo."

In werkelijkheid is het een productiefaciliteit voor waterstof voor waarnemingsballonnen, zoals de Irakese regering geheel naar waarheid had verteld. Saillant detail: de Britten hadden de Units ooit aan Irak verkocht ! Het ontbreken van de liters anthrax en raketten brengt inmiddels coalitiepartners Bush & Blair stevig in verlegenheid. In Engeland culmineerde dat deze week in een stevige ruzie tussen Alastair Campbell en de BBC. De ruzie ontstond door de claim van de BBC dat het dossier dat de Britse regering in de aanloop naar de oorlog presenteerde flink was aangedikt. Inmiddels heeft een verdeelde Parlementscommissie de conclusie getrokken dat er geen sprake was van bewuste misleiding. Blijft de vraag overeind: waar zijn nou die verdomde massavernietigingswapens ?
The Guardian: The decision to go to war in Iraq
House of commons Foreign Affairs Committee: The decision to go to war in Iraq (volledige rapport, pdf)

+ 11 - 18 | § ¶witte huis: foutje in 'state of the union'

Afgelopen januari hield George Bush zijn 'State of the Union'. Een flink deel van zijn toespraak ging over de dreiging van het Irakese regime. Gisteren gaf het Witte Huis voor het eerst toe dat de claim dat Saddam Hoessein gepoogd had uranium aan te kopen in Afrika gebaseerd was op foute informatie.

George Bush in zijn 'State of the Union':

"The International Atomic Energy Agency confirmed in the 1990s that Saddam Hussein had an advanced nuclear weapons development program, had a design for a nuclear weapon and was working on five different methods of enriching uranium for a bomb. The British government has learned that Saddam Hussein recently sought significant quantities of uranium from Africa. Our intelligence sources tell us that he has attempted to purchase high-strength aluminum tubes suitable for nuclear weapons production. Saddam Hussein has not credibly explained these activities. He clearly has much to hide."

De verklaring volgt op een verhit debat in de Amerikaanse media naar aanleiding van een artikel in de New York Times van 5 juli jongstleden. Daarin schrijft ex-ambassadeur Joseph Wilson over zijn onderzoek (ruim 1 jaar geleden) naar de mogelijke Irakese aankooppogingen. Zijn conclusie, die bewust genegeerd werd, zo'n aankoop valt niet te bewijzen.
The Guardian: Ex-envoy: U.S. Twisted Iraq Intelligence

+ 8 - 21 | § ¶consumentenbond: boycot epson

De consumentenbond roept haar leden op om printers van Epson links te laten liggen. De printkoppen van Epson hebben een ingebakken chip die niet alleen waarschuwt dat de printcartridges bijna leeg zijn, maar vervolgens verdere printopdrachten ook nog eens blokkeert. Uit onderzoek van de Consumentenbond blijkt dat er dan nog steeds zo'n 10 tot 100 goede afdrukken met de cartridges te maken zijn. De Consumentenbond eist dat Epson haar cartridges aanpast. Ook andere producenten krijgen de wind van voren, inktcartridges zijn te duur en waarschuwen vaak prematuur dat ze vervangen dienen te worden. Epson is echter de enige die daarna verdere printopdrachten blokkeert. Zelf overweeg ik inmiddels de complete printer in de kliko te mikken wanneer de oorspronkelijke cartridges leeg zijn.... vervanging door het laatste model is goedkoper dan het aanschaffen van een complete set nieuwe cartridges.

+ 9 - 19 | § ¶binnen blijven

Het Centraal Bureau voor de Statistiek is een druk baasje. Met ijzeren regelmaat publiceren ze de ene cijferreeks na de andere. Onlangs keken ze naar de kans om door moord of doodslag om het leven te komen. Het gebeurt gemiddeld 5 keer per week, en mannen lopen er de meeste kans op (7 van de 10 slachtoffers). Opvallend is dat mannen vaak buitenshuis vermoord worden, terwijl vrouwen binnen het haasje zijn. En de meeste slachtoffers vallen in de leeftijdscategorie 25 tot 40 jaar. Vrouwen kunnen dus heel goed op een onmogelijk tijdstip gaan joggen in een donker bos, statistisch gezien helemaal geen slechte keuze. Ik heb mij ondertussen het afgelopen weekend in huis opgesloten en geen buitenlucht gezien, heerlijk. Met 4 weekendkranten op de bank, anderhalf boek gelezen, beetje surfen en hartstikke veilig...vanochtend ging ik dan ook een beetje bedrukt naar mijn werk, want ik moest naar buiten.... en daar loert volgens het CBS nu juist het gevaar.

+ 11 - 13 | § ¶true faith

New Order - True Faith Design: Peter Saville

London Review of Books: Peter Saville at the Design Museum.

+ 10 - 14 | § ¶cut it with the bling bling

Inmiddels zijn we redelijk gewend geraakt aan politici met een weblog. In de aanloop naar de verkiezingen voor een Democratische presidents kandidaat doet Howard Dean met zijn blog goede zaken. En in Engeland hebben we Tom Watson, Labour MP voor West Bromwich East. Tom's weblog heeft inmiddels de aandacht getrokken van de Financial Times en de Daily Star. Tom heeft namelijk een pagina uitgetrokken voor de jeugdige lezers, alwaar de doelgroep in haar eigen 'lingo' wordt aangesproken. Dat levert een hilarisch slechte imitatie van Ali G. op die we hier voor het nageslacht met liefde willen bewaren, mocht Tom besluiten de pagina een dezer dagen off-line te halen:

We know that you're too busy fighting off your biological urges and being l33t hax0rs to Get Involved, but politics is cool, m'kay?

Nobody ever seems to do anything for The Kids! All the decisions are made by suits, man. That's so lame!!! We know you think of yourselves as responsible citizens, but what you wanna do is turn that thought into an action, dudes.

Get involved - to the extreme!

The BBC politics for kids/teens site is, like, totally wacked! Ditto for the Parliament education site, which even has a section for younger yoof. Fanta-stick!

YoungGov is totally the business for having your say, and there are even wicked Youth Parliament sites for the UK, Scotland and Europe.

(Hey, chill with the anti-Europe vibes already! You totally won't be able to wear the word 'fcuk' on your shirt anymore if we break our connection with France, y'dig? ROFFLE!)

So, cut it with the bling bling and do something for the community, man. Join in and take action with any of the groovy sites we've listed, or just drop Tom a line for a quiet rap by the electronic e-mail. Tom's well-up on the Interwebnet, and he won't harsh your buzz or dis you down the line.

WARNING: Getting involved in politics may cause premature ageing and a sudden loss of friends.

+ 16 - 12 | § ¶sorry, mea culpa, spijt me....of toch niet ?

In een telefoongesprek met de Duitse bondskanselier Gerhard Schröder bood Silvio Berlusconi hem zijn oprechte excuses aan. Althans, zo luidde het persbericht van afgelopen donderdag. Excuses waren hard nodig, nadat Berlusconi europarlementariër Schulz vergeleken had met een kampcommandant van een concentratiekamp. Maar inmiddels heeft de voormalige entertainer op cruiseschepen zijn excuses weer ingetrokken. Op een persconferentie zei Berlusconi nadrukkelijk geen enkel excuus te hebben gemaakt  met betrekking tot de zaak met de Duitse parlementariër. Hij betreurde het echter dat zijn ironisch bedoelde grap verkeerd begrepen werd. Schröder beschouwt het voorval inmiddels als afgedaan, maar de bewuste Duitse politicus, Martin Schultz, eist alsnog een publieke verontschuldiging. En zo is de EU nog wel een tijdje zoet met deze vertoning. In eigen land kondigde Balkenende aan dat hij bij de eerstvolgende ontmoeting met 'Il Cavaliere' zijn afkeuring zal laten blijken.
Het Parool: Berlusconi: geen sprake van excuses aan Berlijn
Frankfurter Rundschau: Berlusconi bestreitet Entschuldigung nach Eklat

+ 10 - 16 | § ¶solar section one

Zo'n 10 jonge fotografen, samenwerkend onder de noemer 'Solar Initiative', laten hun opdrachtwerk zien in het Fotomuseum in Den Haag. De foto's die oorspronkelijk gemaakt werden voor reclame-uitingen van bijvoorbeeld Avenue, Carp, Vodafone en Ben zijn ontdaan van hun oorspronkelijke reclameteksten en logo's. Dan blijkt dat je in bijna alle gevallen prachtige, sterke foto's overhoudt die heel goed op eigen benen kunnen staan. Aan het eind van de tentoonstelling krijgt de bezoeker de kans om een vergelijking te kunnen maken met de oorspronkelijke advertenties. De medewerkers van het Amsterdamse ontwerpbureau Solar Initiative hebben een uitstekende website waar veel werk te bekijken is.
Fotomuseum Den Haag
Stadhouderslaan 43
2517 HV Den Haag
Openingstijden: dinsdag t/m zondag 14:00 - 22:00 uur
Solar Section One: 21/06 tot 14/9

+ 12 - 12 | § ¶lezing donna tartt in haarlem

Fans van de Amerikaanse schrijfster Donna Tartt dienen 1 september aanstaande vrij te houden. De schrijfster van 'The Secret History' en 'The Little Friend' zal die dag de hoofdgast zijn op de Haarlemse literaire salon 'Bakenesser Avond'. Ze zal worden geïnterviewd door Bas Heijne. Het zal haar enige publieke optreden zijn in een 4 dagen durend bezoek aan Nederland. De reden dat uitgerekend Haarlem in de prijzen valt is dat het de woonplaats is van haar Nederlandse uitgever, Robert Ammerlaan (Bezige Bij).

+ 12 - 11 | § ¶blood and glitter

Mick Rock - David Bowie (Blood And Glitter)

Er is heel wat prachtig fotowerk te vinden op de site van Proud Galleries. Zo kun je er prints bemachtigen van Mick Rock uit de serie Blood and Glitter, met onder meer David Bowie, Lou Reed en Iggy Pop, maar ook zijn er prints te vinden van The Clash, The Smiths en andere helden. Aanbevolen.

+ 9 - 16 | § ¶don't mention the war

Stiekem bewonder ik Silvio Berlusconi toch een beetje. Jezelf immuun laten verklaren voor gerechtelijke vervolging, terwijl de advocaten zich langs de zijlijn al warm lopen om je op je warme karkas te storten. De gehele Italiaanse media in een wurggreep te houden waarop "Il Duce" nog jaloers zou zijn, en tenslotte een Duitse collega politicus te betitelen tot Capo van een concentratiekamp. Wow. Dan kunnen al die andere Europese Politici wel heel hard gaan roepen dat dat geen pas geeft, stiekem moeten ze ook een beetje jaloers zijn op hun Italiaanse broer waarvan iedereen wéét dat hij vreselijk fout is, maar die dan toch maar mooi overal mee wegkomt. Dat willen ze zelf namelijk ook heel graag. Deze 'slip of the tongue' van de gloednieuwe voorzitter van de Europese Unie werd veroorzaakt door een opmerking van de Duitse Martin Schulz die Berlusconi nog eens herinnerde aan zijn conflicterende belangen in de Italiaanse media vs. zijn politieke rol. Schulz eiste een verontschuldiging, maar Berlusconi ziet daar vooralsnog geen enkele reden toe.
The Independent: Berlusconi puts EU presidency in turmoil with Nazi insult
Frankfurter Allgemeine: Berlusconi kündigt Telefonat mit Schröder an
EU Observer : Commission breaks silence on Berlusconi

+ 7 - 16 | § ¶ryan gilbey - it don't worry me

In 'It don't worry me' beschrijft Ryan Gilbey de carrières van enkele van de meest succesvolle filmregisseurs uit de jaren zeventig. Van Francis Ford Coppola's 'The Godfather' tot Steven Spielberg's 'Duel' en 'Jaws', van Robert Altman tot Terence 'Badlands' Malick weet Gilbey inzichtelijk te maken waarom de jaren zeventig zo'n vruchtbare periode waren in de Amerikaanse cinema. Een gouden tijd die met een kleine uitzondering in 1999 en 2000 (Fight Club, Sixth Sense, Magnolia, Moulin Rouge) nooit meer is teruggekeerd. Kamera: Book Review The Guardian: Beyond Hollywood

+ 7 - 17 | § ¶literair nederland

Ronald Plasterk, juryvoorzitter voor de Libris Literatuurprijs 2004, heeft zo'n slordige 100 boeken op de Libris 'longlist' staan, boeken die allemaal gelezen en beoordeeld dienen te worden. In een column in de Volkskrant riep Plasterk onlangs lezers op om het komende jaar met hem 'mee te lezen' , dat leverde opvallend veel reacties op, maar hoe verzamel je nu al die meningen en indrukken ? Daarvoor hebben we 'literair nederland' een 'virtuele leesclub' die sinds eind 2002 aanwezig is op het Internet en zich nu heeft opgeworpen als intermediar voor wat aldus Ronald Plasterk 'de grootste virtuele leesclub van Nederland' moet worden.

+ 14 - 9 | § ¶van 'aftonbladet' tot 'la nacion'

Touristen die hun eigen dagblad vreselijk missen wanneer ze zich van de ene naar de andere Amsterdamse toeristenattractie slepen kunnen vanaf 9 juli aanstaande terecht bij Boekhandel Athenaeum aan het Spui voor maar liefst 122 verschillende internationale kranten. Via 'printing on demand' kan de klant een keuze maken uit een grote verscheidenheid aan dagbladen, de laatste editie wordt vervolgens per satelliet binnengehaald, € 4,50 wisselt per credit card van eigenaar en de machine print , vouwt en niet uw 'Toronto Star', 'Pravda' of  'Washington Post'. Het systeem (van Nederlandse bodem) is al een tijdje op de markt maar was tot voor kort voorbehouden aan enkele dure hotels. Athenaeum is de eerste boekhandel in Nederland die 'printing on demand' beschikbaar heeft.