+ 15 - 12 | § ¶bij wijze van nieuwjaarswens

Highgate Cemetery, Graf van Karl Marx
Foto: Ushering In Banality

De foto maakte ik in juni, een dag voor dat fatale etentje waar ik 2 postjes eerder over repte (als ik eenmaal aan terugkijken begin, dan is het eind zoek). Maar daar ging het niet om. Het ging om het opschrift. Onder het beroemde (en hier nog net leesbare) 'Workers of all lands unite' staat namelijk het volgende:

The philosophers have only interpreted the world in various ways.
The point however is to change it

Met de beste wensen voor een goed, gezond en bovenal revolutionair en socialistisch 2004.

+ 10 - 12 | § ¶daar vergat ik toch even

De muzikale hoogtepunten van dit jaar te benoemen. De terugkeer van Kraftwerk na een afwezigheid van 17 jaar met het meer dan uitstekende 'Tour De France Soundtracks'. 'Reality' van David Bowie, 'Think Tank' van Blur en 'Drive' van de helaas dit jaar overleden Robert Palmer. Dieptepunten: 'N.E.W.S' van Prince, een onbehoorlijke hoeveelheid instrumentaal geneuzel in de marge en het optreden van de Stones in de Amsterdam Arena. Dat laatste lag niet aan de Stones maar aan de abominaal slechte akoestiek van de Arena. Goede muzikale voornemens: nu eens echt naar White Stripes, The Darkness en al dat andere nieuwe talent gaan luisteren (ik kan het op mijn  oude dag niet allemaal meer bijbenen).

+ 9 - 12 | § ¶something stirs in the east....

Kunst en Cultuur in 2003. Eindconclusie... weer veel te weinig gezien. Persoonlijk hoogtepunt: Damien Hirst retrospectief in de Saatchi Gallery te Londen. Persoonlijk dieptepunt: later die dag de liefde verklaren aan A. in een Pools restaurant in Shepherds Bush na het al te enthousiast innemen van grote hoeveelheden Zywiec met de vraag 'Zullen wij niet eens een appartementje kopen in Notting Hill en daar een batterij pools/hollandse bastaardjes groot brengen? ', om vervolgens sympathiek doch resoluut te worden afgewezen. Beste film (met soms de stompzinnigste one-liners, zoals in de titel van dit stukje) The Return Of The King. Tweede dieptepunt: 'Return' is dit jaar de enige film die ik daadwerkelijk in de bioscoop heb gezien. Favoriete boek (fictie) Arnon Grunberg - De Asielzoeker, (non-fictie) Peter Singer - One World. Goede voornemens: doorgaan met roken, komend voorjaar A. nogmaals proberen te overtuigen dat een flatje in Notting Hill eigenlijk best wel een goed idee was.  Deze ezel zoekt graag dezelfde steen op...noem het liefde.

+ 11 - 16 | § ¶annus horribilus II

Voor mij valt 2003 in enkele kernwoorden samen te vatten: massavernietigingswapens (die er niet bleken te zijn), preventieve oorlog, David Kelly en angst, vooral veel zorgvuldig gecultiveerde angst. Er heeft zich een revolutie voltrokken waarbij alle waarden die we in een vrije democratie zo hoog houden achteloos opzij werden geschoven en niemand protesteert. Of het nu gaat om de gevangenen in Guantanamo Bay, de 'opgesexte' rapportages over massavernietigingswapens of, dichter bij huis, de behandeling van asielzoekers. We worden geregeerd door angst. Met name het Nederlandse beleid in grensoverschrijdende aangelegenheden is niet iets om trots op te zijn. Wel politieke, geen militaire steun aan een oorlog tegen Irak en vervolgens raar opkijken als je alsnog bij de 'coalition of the willing' wordt ingedeeld. Een coalitie die het presteert om een oorlog te beginnen via de redenering: 'We hebben niets kunnen vinden, dus moeten die WMD er wel degelijk zijn'. Bush en Blair begonnen een 'preventieve oorlog' die niet te verdedigen valt, maar wat erger is, ze werden nooit fatsoenlijk ter verantwoording geroepen. In theorie is het nog mogelijk dat Blair het alsnog moeilijk krijgt wanneer Lord Hutton komende maand zijn rapport presenteert over de dood van David Kelly, maar veel verwacht ik er niet van.

Het gemak waarmee wij accepteren dat onze vrijheden ingeperkt worden onder het mom van 'terrorisme dreiging' is het grootste drama van 2003. Ja, de wereld is een stuk onveiliger geworden dit jaar en dat hebben wij geheel te danken aan de inspanningen van Bush en Blair. De door hen geschapen onveiligheid wordt vervolgens gebruikt om ons allen te muilkorven. Wereldwijd waren er dit jaar miljoenen mensen op de been om te protesteren tegen een dreigende oorlog in Irak. In poll na poll laat een meerderheid van de Europese bevolking weten de Verenigde Staten een grotere bedreiging voor de wereldvrede te vinden dan Irak. Hoe lang nog voordat wij allen onze onvrede ombuigen naar een heuse revolutie ? Het wordt er zo langzamerhand tijd voor.

+ 12 - 10 | § ¶annus horribilus I

Vrij Nederland noemt in haar 'dubbeldikke kerstnummer' 2003 'Het jaar van de ontluistering', gooit daarbij een Maria figuur op de cover en weet vervolgens nergens in zijn 160 pagina's duidelijk te maken wat er nu eigenlijk zo ontluisterend was aan het afgelopen jaar. Het is dan ook een matig kerstnummer geworden. Flauwe artikelen over de staat van de monarchie gecombineerd met  VN's 'reputatie barometer' waarin we in 'bite-size'stukjes nog eens kunnen teruglezen dat Bernhard de beschermheer van de agressieve winkelbediende is geworden en Frans Bauer door heel Nederland in de armen is gesloten wegens een overweldigende hoeveelheid 'gewoonheid'. Opvallend is dat ook Volkert van der G. en Pim Fortyn weer op diverse plekken in het blad opduiken. De enige die de mythe van de politieke impact van Fortuyn levend houden zijn de media zelf. Het aardigste artikel gaat over de introduktie van de zelfbediening supermarkt in Nederland, maar wat dat te maken heeft met de 'ontluistering' van 2003 blijft onduidelijk. Als er één ding duidelijk wordt door het kerstnummer van Vrij Nederland dan is het wel dat het échte leven in 2003 buiten onze landsgrenzen geleefd werd. Nederland was in 2003 saai, voorspelbaar, ingeslapen, benepen en totaal onbelangrijk. Over wat er dan wel toe deed in 2003 later vandaag meer....

+ 8 - 13 | § ¶slip of the tongue

Tony Blair, 16 december jongstleden in een interview met de BFBC:
'The Iraq Survey Group has already found massive evidence of a huge system of clandestine laboratories, workings by scientists, plans to develop long range ballistic missiles.'

Paul Bremer, leider van de Coalition Provisional Authority in Bagdad vandaag, toen bovenstaand statement aan hem werd voorgelegd:
'I don't know where those words come from but that is not what (ISG chief) David Kay has said.'

Al is de leugen nog zo snel......valt weinig aan toe te voegen lijkt me.
BBC News: Bremer rejects Blair WMD claims
BBC News: Short calls on Blair to resign
The Guardian: Blair's WMD claims rejected by Bush's man in Baghdad

+ 17 - 10 | § ¶kersttoespraak

‘De vrijheid van meningsuiting is al lang verankerd in onze Grondwet. Dat is een groot goed. Het is echter geen vrijbrief om te kwetsen noch om schaamteloos oordelen te verkondigen over mensen.’

Op afstand de meest interessante uistpraak van Beatrix tijdens haar kersttoespraak. Ik heb er beide kerstdagen mee in mijn maag gezeten. De zinnen kauwen, herkauwen, laten bezinken. Maar uiteindelijk moet de conclusie wel zijn dat dit 'statement' niet deugt. De fraaiste interpretatie van Majesteit's uitschieter is inmiddels verwoord door Hiram. Daar kan, en wil, ik niet overheen. Rest mij slechts U dringend op te roepen bovenstaande link te volgen, als U dat niet reeds gedaan heeft.

+ 13 - 10 | § ¶gezellig naar de tandarts

In sommige opzichten ben ik een ouderwets man. Zo ben ik ervan overtuigd dat de beste artsen diegenen zijn die een zekere ouderwetse afstandelijkheid tegenover hun patiënten bewaren. Ik wil mijn huisarts niet bij zijn voornaam hoeven te noemen of in de kroeg tegen te komen en eigenlijk hoort de man op zijn werk ook een gesteven witte jas te dragen en zich daarnaar te gedragen. Dat boezemt vertrouwen in. Ook dient de man (vrouw mag trouwens ook, we zijn niet helemaal achterlijk) bij voorkeur tenminste 15 jaar ouder te zijn dan ik. Dat laatste gaat nu nog goed, maar het duurt niet lang meer en dan komt er zo'n omslag moment dat je tegenover een internist zit en denkt 'uit welke zandbak ben jij net gekropen'. Ook wil ik liever geen ál te persoonlijke details over zijn/haar liefdesleven, vakantieleed, geloofsovertuiging etc. weten. Dat brengt me bij het NRC Handelsblad van afgelopen zaterdag waarin een interview te vinden is met de tandarts van de Koninklijke familie, Hans Beekmans. De heer Beekmans (geen voornaam, weet U nog) is sinds enige tijd praktiserend lid van de Scientology kerk en om het nog wat erger te maken ook getrouwd met Miss Scientology Nederland Maria Koster, de onlangs in ongenade gevallen directrice van Scientology Nederland. We citeren een stukje uit het interview; een beschrijving van de E-meter, gebruikt om de vorderingen van Scientology leden te 'meten':

'Op een door Hubbard ontworpen apparaat, de E-meter, dat via je handen de ballast meet. Alleen een specialist mag ermee werken. Je moet er vijf, zes jaar voor gestudeerd hebben. Je mag er niet zelf mee auditen als je niet clear bent, maar je mag het, als je gevorderd bent, wel kopen om te oefenen. Het is een soort computer, hij is best duur, 3.000 euro of zo. Hij wordt speciaal met de hand gemaakt en moet ieder jaar terug naar de Scientology-fabriek om geijkt te worden.'

Als de Heer Beekmans mijn tandarts was geweest, ik zou gillend uit zijn praktijk zijn weggerend. Je moet er toch niet aan denken dat de handen die eerder aan de E-meter zaten te friemelen vervolgens in jouw mond verdwijnen. Waarmee het belang van het niet kennen van iemands hobby's onderschreven is, want al zijn vakgenoten zijn het erover eens dat de man een uitstekend tandarts is. Maar bij mij komt hij niet in de buurt.

+ 10 - 13 | § ¶inferno

Goed nieuws voor bewonderaars van de Italiaanse horror maestro Dario Argento. Medio 2004 beginnen de opnamen voor het derde deel van de 'Three Mothers' trilogie. Dat zal tijd worden. In 1977 leverde Dario Argento na een aantal uitstekende gialli zijn eerste volbloed horrorfilm af. 'Suspiria', met in de hoofdrol Jessica Harper (en een bloedstollende soundtrack van Goblin) staat sindsdien te boek als een van de hoogtepunten uit het genre. In 1980 volgde 'Inferno' misschien wel de beste (en minst begrepen) Argento film. Inmiddels is Dario Argento druk aan het schrijven aan 'La Terza Madre' (The Third Mother). De derde film gaat over Mater Lachrymorum, die in de vorm van Ana Pieroni ook al een cameo had in 'Inferno'.

+ 17 - 9 | § ¶een einde, een nieuw begin

Afgelopen dinsdag heb ik afscheid genomen van mijn huidige werkkring. Een afscheid dat overschaduwt wordt door het feit dat het bedrijf aan de rand van een faillissement staat, enkele maanden achterstallig salaris zijn vooralsnog niet betaald. Dat is treurig voor mijn 'kerstbudget' (dat is er gewoon niet) maar nog treuriger voor de handvol collega's die ik achterlaat, zij lopen de reële kans op weinig ceremoniële wijze door een curator ontslagen te worden. Ik mag echter 5 januari aanstaande aan een nieuwe baan beginnen. Van de Veluwe naar de Randstad. Zolang er nog geen woonruimte is worden dat lange treindagen, maar het is werk en het dreigt op het eerste gezicht nog leuk te zijn ook. Voorzichtig optimisme overheerst dan ook vooralsnog terwijl we ons opmaken voor een jaar gevuld met ingrijpende veranderingen.

+ 14 - 7 | § ¶peter r. de vries, misdaadpoliticus

Even dacht ik nog dat het slechts een flauwe grap was, maar nee... Peter R. De Vries overweegt daadwerkelijk om zich op te werpen als lijsttrekker van een heuse nieuwe politieke beweging. Hij mocht het bij Nova komen toelichten, noemde Herman Heinsbroek als mogelijke 'partner in crime' (maar wil wel zelf lijsttrekker worden, ik zie nu al een scheuring opdoemen), en weigert vooralsnog de naam van zijn nieuwe partij prijs te geven. Maurice De Hond peilde hem alvast op zeven zetels met een 'potentieel' van twintig. Leuk gezelschapsspelletje voor de kerstdagen: wie is de volgende minkukel die zich gaat opwerpen als 'redder van het vaderland'. Ik zie het De Hond  zelf ook nog wel eens proberen. Zachtjes huilend vroeg ik me af of ik toch niet beter had kunnen emigreren.

+ 13 - 12 | § ¶zes miljoen

Ik heb de NOVA uitzending die geheel gewijd was aan Wim en Gretta Duisenberg niet gezien. Zoals Eric al eerder memoreerde had ik ook wat last van 'Gretta overkill'. Al zappend bleef ik er één minuut aan haken: Wim keek waakzaam doch ontspannen, Gretta keek guitig. Gretta kan opvallend goed guitig kijken, ze doet het regelmatig. Op dat moment was hun zoon het onderwerp van gesprek en ik zapte lustig verder. De volgende dag echter las ik in een dagblad dat Gretta had gezegd dat toen ze haar opmerking maakte over het ophalen van 'zes miljoen handtekeningen voor de Palestijnse zaak' ze niet wist dat er aan dat getal van zes miljoen zo'n beladen connotatie hing. Dat nu lijkt mij heel erg ongeloofwaardig. Zes miljoen joodse slachtoffers van Duitse vernietigingskampen. Het is een ongetwijfeld wat arbitrair getal dat generatie na generatie wordt doorgegeven. Symbool voor de immense omvang van het leed dat slachtoffers van de tweede wereldoorlog is aangedaan. En het wil er bij mij niet in dat Gretta dat getal niet kende. Tegelijkertijd las ik echter dat een derde van de Nederlanders niet meer weet wat de aanleiding ook al weer was voor kerstmis. Dergelijke onwetendheid laat me in verbijstering achter. Mogen we dan toch voorzichtig stellen dat het onderwijs hier flinke gaten laat vallen ?

+ 13 - 11 | § ¶donkey

Jeff Koons - Donkey

Artnet - Jeff Koons
Journal of Contemporary Art - Jeff Koons interview
Eyestorm - Jeff Koons: Getting it

+ 12 - 14 | § ¶expeditie leeuwarden

Gelezen in NRC Handelsblad... 'hebben we Parijs, Londen en Berlijn al gehad...' En wat volgt er dan ... Leeuwarden ! Zelf dacht ik meer in de lijn van Rome, Barcelona, Praag maar de Gemeente Leeuwarden heeft zich tot doel gesteld hoog in de lijst van favoriete Nederlandse vrijetijdssteden te belanden. De lijst wordt nu nog aangevoerd door Amsterdam en Maastricht, en inderdaad de een zie ik met enige regelmaat (maar nog te weinig) en de ander ben ik in een grijs verleden wel eens geweest. Maar Leeuwarden.... dat trekt voor geen meter. Een misverstand aldus marketing- en pr- bureau De Jong en De Mol.  Ik was nog niet direct van plan te boeken, maar ze hebben vier jaar de rijd om me te overtuigen. Kleine waarschuwing, bij aantrekkende vorst komen de rondvaarten te vervallen en zullen de ijzers onder moeten.
VVV Leeuwarden

+ 8 - 14 | § ¶artikel 23 II

Onlangs stelde PvdA wethouder voor onderwijs in de Gemeente Amsterdam Rob Oudkerk artikel 23 uit de Nederlandse grondwet ter discussie. De vrijheid van onderwijs heeft het al langer zwaar te verduren, maar de meeste kritiek kwam tot nog toe van VVD huize bij monde van Ayaan Hirshi Ali en richtte zich exclusief tot de Islamitische scholen. Volgens Oudkerk is het echter tijd om het bijzonder onderwijs definitief af te schaffen. Geen Islamitisch, maar dus ook geen Christelijk onderwijs meer. Dat lijkt mij een zegen, zoals ik al eerder schreef in het stukje 'Artikel 23'. Een mening die weer eens bevestigd werd door een klein artikel in de papieren NRC van afgelopen zaterdag. De directie van de protestants-christelijke scholengemeenschap Dingstede in Meppel heeft het gepresteerd om een moslim scholiere te verbieden een christelijk kerklied te zingen bij de kerstviering. Het meisje was door haar klasgenoten gevraagd te zingen omdat zij over een prachtige stem kan beschikken. Ik hoef U niet te vertellen dat een klas kinderen nóg harder uit de hoek kan komen dan de juryleden van Idols, dus zo'n fraai compliment krijg je niet elke dag. Toch stak de directie er een stokje voor, en wist prompt ook een leerling die bekend stond als atheïst een zangverbod op te leggen.  Omdat men de kinderen 'niet wilde beschadigen' (te laat, zou ik denken) werd als compromis besloten tot het klassikaal brengen van een gepast lied. De treurigheid spat eraf..... Afschaffen dus, dat bijzonder onderwijs.

+ 9 - 14 | § ¶de trilogie voltooid

Gandalf nadert Minas Tirith

The Return Of The King is een waardig sluitstuk geworden van Peter Jackson's  verfilming van Tolkien's onverfilmbaar geachte roman 'The Lord Of The Rings'. Return is ook de beste van de drie films geworden. Twee jaar geleden maakte 'Fellowship' grote indruk doordat Jackson erin slaagde om een wereld bevolkt door tovenaars, elfen en hobbits geloofwaardig neer te zetten en de drie uur durende 'inleiding' in de wereld die Tolkien op papier had gezet bleek zo rijk aan details dat het je geen enkele moeite koste om je erin te verliezen. Het vakmanschap van Peter Jackson werd nog eens bevestigd door de 'extended edition' die bijna een jaar later op DVD verscheen. Er werden nog eens dertig minuten aan de oorspronkelijke film toegevoegd en het eindresultaat was een nóg betere film. 'The Two Towers' kon eigenlijk alleen maar tegenvallen, en dat deed het dan ook. Nog eens drie uur film zonder begin en zonder einde leidde tot een al te fragmentarisch geheel. Maar ook hier werd veel goedgemaakt door 'extended' DVD. In zijn langere incarnatie krijgt The Two Towers eindelijk ruimte om te ademen.

Nu de trilogie eindelijk voltooid is blijkt Peter Jackson het beste voor het laatst bewaard te hebben. De 'moeder aller veldslagen' voor de poorten van  Minas Tirith is daadwerkelijk iets dat je nog nooit in een bioscoop hebt kunnen zien. Jackson, die horror liefhebbers al jaren kennen van zulke splatter festijnen als 'Bad Taste' en 'Braindead', schrijft hiermee daadwerkelijk filmgeschiedenis en stuurt en-passant blockbuster collega George Lucas terug de schoolbanken in. Tuurlijk, het is geen klein intiem Frans familiedrama en evenmin zou ik het oeuvre van een Antonioni willen inruilen voor deze films, maar Jackson verdient met deze prestatie wel degelijk de Oscar voor beste film én beste regie.

+ 16 - 9 | § ¶have yourself a merry little christmas

De afgelopen dagen zie ik op veel logs een overzicht opduiken van de beste popmuziek uit 2003. Leuk , dacht ik nog maar als ik zelf een top 5 van favoriete nummers probeer samen te stellen kom ik niet verder dan David Bowie, Kraftwerk en Blur. Kortom, ik ben niet erg bij de tijd. Vandaar een geheel andere insteek. Met kerst voor de deur, in geheel willekeurige volgorde 5 'kerstfavorieten':

1. Little Drummer Boy - David Bowie/Bing Crosby
2. I Believe In Father Christmas - Emerson, Lake and Palmer
3. Winter Wonderland - The Eurythmics
4. Little Saint Nick - Beach Boys
5. Christmas (Baby Please Come Home) - U2

Ik geef direct toe dat ook dit lijstje niet getuigt van een erg vooruitstrevende smaak, maar met Kerst mag dat. Rest de vraag 'wat draait U zoal terwijl U de schoonouders poogt te overleven ?'.

+ 20 - 4 | § ¶verdonk blijft bij uitzettingsbeleid

Minister Rita Verdonk van Vreemdelingenzaken blijft volhouden dat Gemeenten de noodopvang voor uitgeprocedeerde asielzoekers moeten stopzetten. Niet alleen wil de minister hele gezinnen die hier al vele jaren verblijven  en geheel ingeburgerd zijn het land uitzetten, ze blijft aan de eis vasthouden dat de Gemeenten deze mensen de straat op stuurt vóórdat er sprake is van een vaststaand 'uitzettingsbeleid'. Een meerderheid van de Tweede Kamer diende een motie in om noodopvang alsnog mogelijk te maken, maar vooralsnog wijkt de minister niet. Niet alleen de Tweede Kamer stoort zich aan de harde lijn van Verdonk, de vier grote steden en de drie noordelijke provincies hadden al eerder aangegeven niet van plan te zijn zich iets aan te trekken van het plan van de minister. Hulde aan Friesland, Groningen en Drenthe die verklaard hebben géén mensen op straat te zetten. Het beleid dat deze minister voorstaat is inhumaan, hardvochtig en naar alle waarschijnlijkheid in strijd met de rechten van de mens. Eigenlijk zouden we Rita Verdonk en familie op eerste kerstdag uit hún huis moeten zetten, komt er tenminste aardige opvangruimte voor asielzoekers vrij.

+ 11 - 16 | § ¶taal van het jaar drie

Het jaar 2003 heeft weer heel wat nieuwe woorden opgeleverd. Koploper is natuurlijk SARS, maar ook de verklikkerkippen, allochtonenstop, mabelgate, flashmob, bekschurft en mijn persoonlijke favoriet 'het lewinskymoment'. Op het Van Dale Taalweb kunt u een fraaie pdf downloaden getiteld 'Taal van het jaar drie' waarin in 52 stukjes de belangrijkste taalontwikkelingen uit het afgelopen jaar uit de doeken worden gedaan.

+ 12 - 12 | § ¶taboe en tabak in de kunsthal

Damien Hirst - Horror at Home (Saatchi Gallery)

In De Kunsthal te Rotterdam en expositie over vier eeuwen roken in de kunst. Van Damien Hirst tot Jan Steen, Pablo Picasso tot Judith Leyster en Vincent van Gogh tot Tom Wesselman. De lust (of de afkeer) van de roker is van alle tijden. De Kunsthal neemt geen stelling, zowel voor de verstokte liefhebber als de overtuigende anti valt er een hoop te beleven. Tegelijkertijd is er een bijbehorend boek verschenen getiteld 'Rookgordijnen: roken in de kunst van olieverf tot celluloid' waarin onder meer bijdragen van Max Pam, Nanne Tepper, Wim van Sinderen en Eddy de Jong.
De Kunsthal
Museumpark, Westzeedijk 341
3015 AA Rotterdam
13/12/2003 - 14/03/2004

+ 12 - 10 | § ¶rookverbod in crematoria

Laat de flauwe grappen tot ons komen.....
En voor alle informatie over de branche: uitvaart.nl, ook leuk, Internet tijdschrift 'Doodgewoon' vandaag met de opbeurende kop: 'positief zijn en vechten helpt niet'... laat ik dat nou altijd al gedacht hebben.

+ 10 - 11 | § ¶nog één keer gerard kornelis van het reve

Op de website van NRC Handelsblad vindt U in het 'Dossier Reve' een uitgebreide verzameling interviews, recensies, waarderingen én Reve's Hollands dagboek, geschreven in de week van het verschijnen van 'Het boek van Violet en Dood'. Smullen (wel even registreren).

+ 7 - 15 | § ¶een risicovol kerstcadeautje voor amerika

Paul Bremer hield het 'short and sweet': 'We got him'.  De arrestatie van Saddam Hoessein zal ongetwijfeld door een meerderheid van de Irakezen als een feestelijke gebeurtenis gezien worden. Inmiddels zijn er echter alweer diverse explosies geweest in het centrum van Baghdad. Het is nog onduidelijk of dat nieuwe aanslagen zijn, maar vanochtend kwamen er nog 17 Irakese politieagenten om bij een aanslag op een politiebureau in Khalidiyah. Dat laatste nieuwsfeit werd prompt naar de achtergrond gedelegeerd door de beelden van een ongeschoren Saddam in Amerikaanse handen. Er zal Amerika veel aan gelegen zijn om nu alsnog met die gewraakte massavernietigingswapens op de proppen te komen. De knullige schuilplaats, het gebrek aan verzet en het slordige voorkomen van de voormalige Irakese dictator doen echter vermoeden dat Saddam wellicht heel erg weinig te maken had met de niet aflatende reeks aanslagen op militaire en civiele doelen in Irak. In dat geval zal de 'coalition of the willing' er nog steeds een zware dobber aan hebben om de veiligheid in Irak te kunnen garanderen. Dat tempert de feestvreugde behoorlijk.
The Guardian: Saddam Hussein captured
The Independent: Saddam Hussein is captured by US forces
The Guardian: Baghdad Blogger Salam Pax 'Good for Iraq, good for US' (realaudio)
New York Times: Without firing a shot, US forces detain deposed leader
Washington Post: Saddam Hussein captured by US troops

+ 10 - 10 | § ¶ali en de afdracht

Wie Ipse Dixit volgt wist het al: het rommelt in de SP. Tweede Kamerlid voor de Socialistische Partij Ali Lazrak weigert al een tijdje zijn salaris in te leveren bij de partij. De SP heeft een simpele maar effectieve afspraak. Wie als volksvertegenwoordiger in de Tweede Kamer beland draagt zijn inkomen af aan de partij en krijgt daar een bescheiden salaris voor terug. Volgens het AD van afgelopen zaterdag ligt Ali Lazrak in een kostbare echtscheiding en is dat de reden dat hij niet langer de overeengekomen afspraak wil nakomen.  De afdrachtregeling van de SP is redelijk uniek. SP Kamerleden houden zo'n slordige € 2000 per maand over terwijl het salaris van een kamerlid zo'n slordige € 7000 bedraagt. Het AD noemt dat bedrag 'modaal', maar dat is het niet. Volgens het Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid is een 'gemiddeld' netto modaal loon € 1574 per maand. Dit om te illustreren dat de SP kamerleden nu ook weer niet op een houtje hoeven te bijten.

Voor Hiram was de zaak zo klaar als een klontje... Lazrak dient geroyeerd. Dat is tot op heden niet gebeurd. De angst dat Lazrak zijn kamerzetel niet zal willen opgeven en als eenmansfractie zijn volle salaris blijft toucheren zal daar ongetwijfeld debet aan zijn. Voor Hiram voldoende aanleiding om zijn lidmaatschap van de SP op te zeggen. Ik respecteer zijn beslissing, maar zal hem vooralsnog niet volgen. Wat ik tegelijkertijd wel betreur is het alsmaar uitblijven van een open en vrije discussie over 'het probleem' Ali. Of je bent 'recht in de leer', honoreert de bestaande afspraken en bedankt Ali hartelijk voor bewezen diensten, of je zet het bestaande afdrachtsysteem op de helling. Die keuze kan niet zo ingewikkeld zijn dat we er twee weken niets meer over horen. Te lang 'onder tafel' doormodderen kan wel eens voor meer leden aanleiding zijn om de partij de rug toe te keren.

+ 15 - 10 | § ¶gerard reve 80

Gerard Reve, Machelen 1996 Foto: Klaas Koppe

Vandaag is Gerard Reve 80 geworden. Door zijn ziekte, gevorderde Alzheimer, is er eigenlijk weinig reden tot feest.  De jarige auteur wordt door uitgever de Bezige Bij op bescheiden, maar gepaste, wijze geëerd met een facsimile uitgave van een aantal gedichten en een DVD van zijn laatste publieke optreden op het Crossing Border festival in 1998. De oplage is gelimiteerd tot 2000 exemplaren en gaat voor € 42,50 over de toonbank. De hernieuwde belangstelling voor het werk van Reve heeft geleid tot twee nieuwe websites die zeer de moeite waard zijn: 'Nader tot Reve' en het 'Gerard Reve weblog'. Hieronder een fragment uit 'Nader tot U' (1966), de opening van 'Brief uit het verleden'.

In de zekerheid des Doods, maar in de onzekerheid van de ure van dien, heb ik besloten dat ik niet langer mag wachten, maar dat ik vandaag nog, op ditzelfde ogenblik, te kwart over één in de namiddag, bij een zoemende wind en een telkens tot 'het weer van alle mensen' openscheurende hemel, door het neerschrijven van deze en geen andere zin, Het Boek van het Violet en de Dood moet beginnen, opdat, wanneer de Dood mij zal hebben ingehaald, er  misschien van alles dat ik eens zou moeten bekennen, althans iets, zij het een allergeringst, onduidelijk en ternauwernood begrijpelijk deel, op schrift gesteld zal zijn. (Ik ben de enige die weet, dat ik, van wat ik eigenlijk had moeten opschrijven , nog nooit één woord aan het papier heb toevertrouwd.) Aldus begin ik dit boek, met al de kracht die ik heb kunnen vergaren, en zonder enige hoop, want die is er niet.

+ 8 - 17 | § ¶staken tegen pulp

Een fraai initiatief in Italië: laat dit weekeinde de televisie uit, steek de afstandsbediening van je tv in je binnenzak, en bezoek met fikse korting een museum of een galerie. Esterni roept op haar website op om massaal de pulp die via de televisie over je uitgestort wordt voor één keer te negeren en iets leuks te gaan doen. De organisatie verwacht tenminste 400.000 Italianen met haar actie te kunnen mobiliseren. Het is de eerste keer dat Esterni de actie een landelijk karakter geeft, in Milaan zijn er reeds zeven 'televisieloze' weekeinden georganiseerd. Kunnen we dat in Nederland ook niet eens gaan doen ?

+ 13 - 12 | § ¶de ongekende ruimte verkend

Het is altijd prettig om gelijk te krijgen. Onlangs schreef ik in het stukje 'nog één keer voor het CDA kader': 'een handvol aannemers en woningcorporaties die de ene na de andere godverlaten vinexwijk uit de grond stampen maar weigeren om hoogwaardige bouw voor alleenstaanden op hun agenda te zetten.' Uit het onlangs verschenen rapport 'De ongekende ruimte verkend' van het Ruimtelijk Planbureau blijkt dat de Hollandse Vinex bouw inderdaad onvoldoende rekening houd met de woonwensen van de Nederlanders, met name van het groeiend aantal alleenstaanden. Een andere aardige conclusie van het rapport is dat Gemeenten de huisvesting van bedrijven moeten gaan mengen  met oude en nieuwe woongebieden. Werknemers hebben er geen enkel belang bij om veroordeeld te worden tot een immens bedrijventerrein aan de periferie van de bewoonde wereld.
Ruimtelijk Planbureau:De ongekende ruimte verkend, deel 3: Wonen (pdf)

+ 14 - 12 | § ¶weggevertje

Het was een leuk idee. Uitgever Lemniscaat en de Nederlandse Spoorwegen hebben per 1 december jongstleden zo'n slordige 7000 boeken uitgedeeld (25 titels) op de 2 langste treintrajecten van Nederland. Elk boek voorzien van een 'niet verwijderbare' sticker met de mededeling  'Lees en geef door !'.  Ongetwijfeld geïnspireerd door het succesvolle BookCrossing.com. Maar amper een maand later blijken alle boeken verdwenen te zijn. Terwijl ik dit schrijf stel ik me voor dat duizenden Nederlanders druk aan het krabben of stomen zijn om die nare 'niet-verwijderbare' NS sticker van 'hun' boek af te krijgen. Wellicht had Lemniscaat eerst eens moeten informeren hoeveel boeken Openbare Bibliotheken ondanks abonnementsgeld, leengeld en forse boetes per jaar kwijtraken dan hadden ze zich wellicht bedacht.

+ 15 - 8 | § ¶donald judd - untitled

Donald Judd - Untitled (1965)

Toegegeven, als het gaat om minimalisme in de kunst dan kun je niet om Donald Clarence Judd heen. Bovenstaand werk van één van de lievelingen van Rudi Fuchs werd 13 november jongstleden geveild in New York en bracht maar liefst $ 196.500 op.
Guggenheim Museum: Donald Judd
Tate Modern: Overzichtstentoonstelling Donald Judd (5 februari - 25 april 2004)

+ 12 - 9 | § ¶normen, waarden en de nederlandse spoorwegen

Onlangs bracht de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid een rapport uit over normen en waarden in Nederland en de rol van de overheid bij het handhaven daarvan. Ik zou er graag iets zinnigs over zeggen, maar de eerlijkheid gebied me toe te geven dat ik pas op pagina 65 ben van dit 300 pagina's tellende epistel dat U ook zelf kunt terugvinden als pdf op de WRR site.

Vlak na het verschijnen van deze 'normen en waarden bijbel' kondigt de NS aan dat er weer 1.500 arbeidsplaatsen gaan verdwijnen, waarvan 1.000 onder het rijdend personeel. De nieuwe slogan: 'Ineens weet je het, je wordt weer werkeloos'. Sorry..kon het niet laten. Er zullen overigens geen gedwongen ontslagen vallen, de banen vervallen door 'natuurlijk verloop' aldus de NS. Ik kan mij nog herinneren dat we voor het eerst te horen kregen van de verzelfstandigingplannen van de NS. Alles zou beter worden, schone treinen die op tijd reden, warme croissantjes met Italiaanse espresso, de reiziger zou er alleen maar op vooruit gaan. Daar is niet veel van terecht gekomen. Vertragingen, uit elkaar vallend materieel. Kift tussen de diverse NS onderdelen die, omdat ze weinig meer met elkaar te maken hebben, elkaar eerder in de wielen rijden dan dat ze elkaar helpen. En uiteindelijk de opkomst van de 'treinterrorist'. Het openbaar vervoer is onbetrouwbaarder, smeriger en onveiliger geworden, dankzij de privatisering.

Wat heeft dit alles met 'normen en waarden' maken... veel. Ziet U, één van de belangrijkste conclusies uit het lijvige rapport (blijkens de samenvatting) is de gedeelde verantwoordelijkheid die wij met ons allen hebben voor het in stand houden van normen en waarden. Dat betekent dat het een taak van de NS zou moeten zijn om te zorgen voor de veiligheid in treinen en op stations. Dat betekent voldoende controleurs, bemande loketten, winkeltjes op de stations.In plaats daarvan zien we, kaalslag, kaartautomaten en minder controleurs. Het kan niet zo zijn dat de veiligheid van de reiziger het exclusieve domein van de NS is. Het waarborgen van veilig en adequaat OV is óók een taak van de overheid. Uiteindelijk is het dan ook de privatisering die het mogelijk maakt om deze verantwoordelijkheid af te wentelen. De NS zegt het niet te kunnen, de overheid zegt dat de NS 'de eigen broek' moet ophouden. De reiziger is het slachtoffer.  Waarden en normen beginnen met een goede inrichting van de openbare ruimte en publieke voorzieningen. Goed ontworpen stations in plaats van troosteloze betonbakken, winkels, kaartverkopers en controleurs... mensen in plaats van machines want de 'besparing' is uiteindelijk een ernstige verarming. En het treurige is,  het wordt alleen maar erger......
De Volkskrant: NS schrapt nog eens 1500 banen
Rover: Rover vreest voor herhaling chaos op het spoor

+ 12 - 10 | § ¶al gore steunt democratisch kandidaat howard dean

Er is een onthutsend lange lijst van hoopvolle democratische presidentskandidaten, van voormalig 'running mate' van Al Gore Joseph Liebermann tot de oud-generaal Wesley Clarke die laat instapte en prompt tot meest overtuigende kandidaat werd gebombardeerd. Maar het is de tot voor kort vrijwel onbekende Howard Dean, voormalig gouverneur van de staat Vermont, die met de voorlopige hoofdprijs is gaan lopen, de steun van de 'elected president of the United States' Al Gore. Gore voegde zich bij Dean voor een toespraak in Harlem, New York en liet daarmee alle andere kandidaten in verbijstering achter. Dean is een opvallend linkse kandidaat (nou ja, voor Amerikaanse begrippen dan)  die inmiddels ook al kan rekenen op de steun van de twee grootste vakbonden. Het meest opvallend aan de campagne die Dean tot op heden voerde is het gebruik van het Internet als communicatiemiddel in een 'grass-roots campaign'. Het wachten is op de eerste 'primaries', doet Dean het daar goed dan kan hem de nominatie bijna niet meer ontgaan.
International Herald Tribune: As Dean gains legitimacy, expectations rise
New York Times: Al Gore places an early bet
New York Times: Dean's role is redefined by Gore's endorsement
The Guardian: Gore points the Democrats towards Dean
Blog for America: The official Howard Dean weblog

+ 15 - 12 | § ¶p.c. hooftprijs 2004 voor cees nooteboom

Zijn werk is vertaald in twintig talen, hij is beroemder in Duitsland dan in eigen land. Zijn Duitse uitgever komt met een prachtbundel Verzameld Werk. Maar nu krijgt Cees Nooteboom dan eindelijk in eigen land de erkenning die hem al veel langer toekomt. De P.C. Hooftprijs 2004 zal op 21 mei 2004 aan Nooteboom uitgereikt worden in het Letterkundig Museum in Den Haag. Cees Nooteboom's meest recente roman was 'Allerzielen' in 1999. Naast proza verschenen er ook dichtbundels en reisbeschrijvingen zoals 'Berlijnse Notities' en 'De omweg naar Santiago'.
Het Parool: P.C. Hooftprijs 2004 voor Cees Nooteboom
Planet News: P.C.Hooftprijs 2004 voor Cees Nooteboom
Suhrkamp: Cees Nooteboom - Gesammelte Werke in acht Bänden

+ 9 - 19 | § ¶draagplicht versus toonplicht

Kent U die fraaie scène uit Pulp Fiction nog waarin een enthousiaste Samuel L. Jackson aan John Travolta probeert uit te leggen hoe het Nederlandse gedoogbeleid in elkaar steekt? Zelf heb ik ook al eens pogingen gedaan om aan Texaanse vrienden uit te leggen dat je bezit en aankoop van marihuana legaal zijn, maar  verkoop niet. En dat we daar dan toch niet tegen optreden en dat dan 'gedoogbeleid' noemen. Dat Nederland een kei is in het maken van onuitvoerbare wetgeving is weer eens bewezen met de identificatieplicht vanaf 14 jaar die in 2005 in moet gaan. U bent dan verplicht om op commando een paspoort te tonen, maar (en nu even opletten, het wordt moeilijk) U bent niet verplicht om dat paspoort bij U te hebben. Is U daar nog ? Ik zou zeggen, laat het gerust even inzinken... ik zit er ook nog steeds op te kauwen. Niet dat ik van plan ben om me van deze voorgestelde wetgeving iets aan te trekken. Sterker, ik verheug me nu al op de discussie met de sterke arm (of moet dat zijn: lamme arm).
Het Parool: Identificatie vanaf 14 jaar verplicht

+ 8 - 15 | § ¶nigella lawson in chocolade

In de etalage van het Britse warenhuis Selfridges aan Oxford Street in hartje Londen is een levensgroot sculptuur te bewonderen van Nigella Lawson geheel gemaakt van chocolade. Nu moet ik bekennen dat Nigella per definitie fantasieën in mij losmaakt die ik maar beter voor mij kan houden. Maar een levensgrote Nigella van chocolade....ik moest maar eens een mailtje sturen naar Selfridges met de vraag wat ze dachten te doen met het beeld na de kerstdagen... Wie Nigella niet kent en zich afvraagt waarom mijn hormonen daar zo sterk op reageren dient onmiddellijk naar haar site te vertrekken om de 'gallery' te bezoeken. Wie gewoon een paar aardige recepten zoekt voor het kerstdiner kan op de speciale kerstsite terecht... ga ik even een koude douche nemen.
Yahoo News: Nigella Lawson poseert naast haar chocolade evenbeeld

+ 11 - 12 | § ¶grayson perry wint turner prize 2003

Grayson Perry, publieks favoriet voor de Turner Prize kreeg de prijs van 20.000 pond uitgereikt door Peter Blake. Hoewel de 'bookies' de voorkeur leken te geven aan de Chapman broertjes was het al snel duidelijk dat het publiek uitermate gecharmeerd was van Perry's keramiek. Grayson Perry haalde de shortlist voor 2003 dankzij tentoonstellingen in het Stedelijk Museum in Amsterdam en de Barbican Art Gallery in Londen. Perry nam de prijs in ontvangst geheel opgedirkt als zijn transseksuele alter-ego Claire in een ronduit gruwelijke paarse jurk, in gezelschap van zijn vrouw en dochter. Al dat uiterlijk vertoon had gerust achterwege kunnen blijven, het werk waarvoor hij terecht de prijs ontvangen heeft blijft zo ook wel overeind.
BBC News: Transvestite potter wins Turner
BBC News: Profile: Turner winner Grayson Perry
Tate.org: Turner Prize 2003
The Guardian: Turner prize goes to Perry - and Claire
Het Parool: Turnerprijs voor Perry

+ 10 - 13 | § ¶antonie kamerling in exorcist 4

Reeds in februari van dit jaar schreef ik een stukje over de vierde 'Exorcist' film. In 'Exorcist: The Beginning' speelt Antonie Kamerling een rol als SS officier die de jonge pater Merrin voor een gruwelijke keuze stelt. De film had afgelopen zomer in première moeten gaan en zou de eerste grote rol voor Kamerling zijn in een Amerikaanse speelfilm. Helaas kregen regisseur Paul Schrader en maatschappij Morgan Creek flink ruzie over het eindresultaat. Resultaat: Schrader ontslagen en vervangen door Rennie Harlin. Een groot deel van de film is herschreven en nieuwe opnames gaan binnenkort van start. De rol van Kamerling lijkt vooralsnog behouden, wanneer de film uitgebracht gaat worden is nog niet duidelijk. Er is al wel een bijbehorende website te vinden, maar daar valt nog bitter weinig te beleven.

+ 8 - 14 | § ¶ik kan geen beschuit met muisjes meer zien...

Tussen alle bevallende collega's en kennissen door heeft Maxima ook een dochter geworpen....de Telegraaf pakt meteen fanatiek uit. Hoe komt het toch dat al die baby's zo verschrikkelijk lelijk zijn ?, en dat iedereen fanatiek het tegenovergestelde blijft beweren ? Desalniettemin, van harte feli en nu snel weer over tot de orde van de dag graag.

+ 9 - 14 | § ¶jazz from hell

Frank Zappa - Jazz from Hell (1986)

Wist U dat het 4 december jongstleden alweer 10 jaar geleden is dat Frank Zappa overleed aan de gevolgen van prostaatkanker ? Ik wist het niet meer maar werd eraan herinnerd door 3pinter. Dat was even schrikken... want het leek gisteren. Prompt vliegt dan ook weer het ene na het andere Zappa album mijn CD speler in en ik moet bekennen dat ik ze al heel lang niet meer gehoord had. Het uit 1986 daterende experimentele 'Jazz from Hell' neemt tussen die albums een speciale plaats in. Enkele dagen te laat dan toch nog maar een saluut aan een van grootste popmuzikanten van de twintigste eeuw.
Frank Zappa: Official website

+ 14 - 12 | § ¶the lancet: roken strafbaar, overtreders achter tralies

Het Britse medische tijdschrift 'The Lancet' dringt er in haar laatste nummer op aan dat de Britse regering het roken totaal gaat verbieden. Overtreders zouden gestraft moeten worden met een gevangenisstraf. Volgens 'The Lancet' kunnen duizenden levens gered worden door tabak illegaal te verklaren en het bezit ervan strafbaar te maken. Het lijkt me dat het middel hier erger is dan de kwaal. In navolging van de ophef die in Nederland ontstond over gezondheidsschade door 'meeroken' blijken de Britten in staat om met de overtreffende trap te komen van wat niet anders omschreven kan worden dan 'gezondheids-fascisme'. Al te veel woorden wil ik er eigenlijk niet aan vuilmaken. De losse pols vertaling van Amerikaanse onderzoeksresultaten door de Gezondheidsraad is reeds in meerdere artikelen onder vuur genomen. Belangrijker lijkt de vraag: is dit de samenleving waarin we willen wonen?  Mijn antwoord daarop is een hartgrondig 'nee'. Als U mij nu wilt excuseren, ik heb ontzettend trek in een sigaret.

+ 12 - 15 | § ¶robin hood II

In alle dagbladen is er vandaag ruime aandacht voor het initiatief van Groen Links parlementariër van Gent voor het instellen van een 'Robin Hood' fonds. Haar oorspronkelijke plan dat voorzag in een eenmalige heffing voor inkomens boven de 100.000 euro is door De Geus afgezwakt naar een vrijwillige bijdrage voor het fonds bijzondere bijstand waarvoor De Geus een speciaal telefoonnummer in gebruik wil nemen. Ik schreef al eerder dat ik het een gênant voorstel vind maar ik wil U enkele reacties die vandaag in Trouw werden opgetekend niet onthouden.

Harry Mens ziet het helemaal zitten en wil graag een televisieshow op poten zetten om nog vóór de kerst een inzamelingsactie te starten. Marc van Hal, woordvoerder van 'de grootste familie van Nederland' de Tros, ziet er echter geen brood in: 'Minima zijn slechts een deeltje van onze achterban'. Arend Jansen, voorzitter van de 'basisgroep sociale zekerheid' van het CDA komt echter met de meest opmerkelijke reactie: 'Dit is nu een typisch voorbeeld van links elitair denken. Je geweten afkopen door een fooi te geven aan de armen'.  Daar voelde ik me toch even persoonlijk geschoffeerd. Ik ben links en bij vlagen absoluut reuze elitair. Ik ben ervan overtuigd dat de massa niet te verheffen is en dat je ook een teveel aan democratie kunt hebben. Noem dat maar eens niet elitair. Maar ik moet toch met klem zeggen dat dit soort bedel voorstellen helemaal niets met 'linkse politiek' te maken heeft. Ik sluit mij dan ook van harte aan bij Bisschop A. van Luyn: 'Het fiscale instrument is een meer geëigend middel', de Bisschop is te bescheiden, het fiscale instrument is het enige geëigende middel.

+ 8 - 15 | § ¶david hemmings overleden

Blow-up, 1966 Michelangelo Antonioni

Acteur David Hemmings is overleden op de filmset van 'Samantha's Child' op 62 jarige leeftijd. De acteur kreeg een hartaanval aan het eind van een dag opnamen. Hemmings kreeg internationale roem door zijn rol in Antonioni's 'Blow-up' (1966) waar hij een hoofdrol vertolkte als fotograaf naast Vanessa Redgrave. Deze rol, en zijn optreden in de cult klassieker 'Barbarella',  maakte hem tot het gezicht van de jaren zestig. Horror liefhebbers kennen Hemmings vooral door zijn rol in Dario Argento's 'Profondo Rosso' (Deep Red). Na jarenlang ernstig in de vergetelheid te zijn geraakt gaf Ridley Scott hem een bijrol in 'Gladiator'. Sindsdien was Hemmings weer regelmatig op het witte doek te zien, ondermeer in 'League of Extraordinary Gentlemen' en 'Gangs of New York'.
BBC News: Blow-up actor David Hemmings dies
BBC News: Obituary David Hemmings
NOS Nieuws: Acteur David Hemmings overleden

+ 10 - 12 | § ¶robin hood

De meest indrukwekkende Robin Hood is nog steeds Errol Flynn in the klassieker 'The adventures of Robin Hood' (Robert Keighley & Michael Curtiz, 1938) onlangs prachtig gerestaureerd op DVD verschenen. Daar kan Kevin Costner nog een puntje aan zuigen. Zelf heb ik nog steeds een zwak voor de gentleman bandiet die stal van de rijken en gaf aan de armen in de variant die Walt Disney in 1973 in de bioscopen bracht. Zij het dat deze animatiefilm gestolen wordt door King Richard (een nogal laffe leeuw met de stem van Peter Ustinov) en zijn adviseur Sir Hiss (Terry-Thomas). Nu heeft minister De Geus een plan van Groen Links omarmt: de Robin Hood telefoonlijn. Het is niet de bedoeling dat U nu met de Quote 500 onder de arm de rijken gaat bestelen. Het is een oproep aan gefortuneerden om geld te doneren voor de'minder bedeelden'. Een genant plan. 'Waar de overheid niet meer kan helpen is het goed dat mensen voor elkaar opkomen' aldus De Geus. Maar dan gaat hij toch even voorbij aan het feit dat wij in een heel erg rijk land leven, waar een bescheiden belastingverhoging voor de hogere tarieven heel wat meer nood zou kunnen ledigen dan een lullige bedelactie. Wanneer U wilt doneren doe dat dan bijvoorbeeld bij Novib, zij ondersteunen heel wat projecten waar je geld beter aan besteed is dan in het in stand houden van de status quo in dit al te welvarende koninkrijk van ons.  De stijgende inkomensongelijkheid in eigen land hoort  absoluut een bron van zorg te zijn. De oplossing daarvoor, simpelweg nivelleren, hoeft van dit kabinet niet verwacht te worden. Bedelen om fondsen ter aanvulling van de pot voor bijzondere bijstand (waar het Rijk zelf 170 miljoen op bezuinigt) is een gotspe.

+ 15 - 8 | § ¶bad sex award 2003: aniruddha bahal

De 'bad sex award' voor de slechtst geschreven erotische scene in een literair werk gaat dit jaar naar Anruddha Bahal voor de roman 'Bunker 13' en deze passage:

"She is topping up your engine oil for the cross-country coming up. Your RPM is hitting a new high. To wait any longer would be to lose prime time...

"She picks up a Bugatti's momentum. You want her more at a Volkswagen's steady trot. Squeeze the maximum mileage out of your gallon of gas. But she's eating up the road with all cylinders blazing. "


Bahal versloeg John Updike, Paul Theroux, Tama Janowitz en Paolo Coelho en kwam de award hoogstpersoonlijk ophalen in London. De uitreiking werd gedaan door Sting, die ooit in het nieuws kwam door de opmerking dat hij acht uur lang de liefde kon bedrijven. De tantra aanhanger corrigeerde dat later met de toevoeging 'dat was inclusief vier uur smeken, een etentje en een film'.
The Guardian: Bad sex prize winner flies in

+ 12 - 14 | § ¶cpb: begrotingstekort naar 3,25%

Volgens het Centraal Planbureau stijgt het Nederlandse begrotingstekort dit jaar naar 3%, de grens die het Europese  stabiliteitspact stelt aan de begrotingstekorten van EU leden, om in 2004 erover heen te gaan en uit te komen op 3,25%. Dat is een problematische mededeling voor Gerrit Zalm die onlangs Duitsland en Frankrijk hard tackelde over hun tekorten en bezwoer dat Nederland niet hetzelfde zou overkomen. Voorlopig is er echter weinig reden tot paniek. Over extra bezuinigingen zal niet eerder worden gesproken dan tijdens de behandeling van de Voorjaarsnota in 2004. Mocht dan blijken dat Nederland inderdaad een tekort heeft dat boven de 3% uitkomt dan is het natuurlijk wel de vraag hoe sterk Zalm's verlangen is om gezichtsverlies te voorkomen. Daar staat dan weer tegenover dat het draagvlak voor nieuwe bezuinigingen, zeker in het licht van de tekorten in Frankrijk en Duitsland, minimaal zal zijn. De eerste wijze woorden sinds lange tijd waren van CNV voorzitter Terpstra die suggereerde dat dan maar de belastingschalen voor de hogere inkomens omhoog moesten want aan de onderkant valt niets meer te halen.
CPB: Economie rapportage december 2003 (pdf)

+ 10 - 14 | § ¶marc ruygrok - waar is hier

Marc Ruygrok - Hier (gebronsd messing, woordbank, Gemeente Houten)

In het Haags Gemeentemuseum een 'virtuele tentoonstelling' van het werk van Marc Ruygrok naar aanleiding van de presentatie van het boek 'Waar is hier'. Zijn sculpturen, een spel met woord, beeld en locatie zijn inmiddels op veel plekken in het land terug te vinden.
Gemeentemuseum Den Haag
Stadhouderslaan 41
Den Haag
28/11/2003 - 28/02/2004

+ 14 - 12 | § ¶koningskindvla

Zuivelfabrikant Campina staat naar eigen zeggen 'op scherp'. De Oranjevla ligt al als opwarmertje in de winkel maar zodra 'ons' koningskind geboren is lanceert Campina vier weken lang de 'koningskindvla' die de naam zal krijgen die Maxima en Willem Alexander aan de baby hebben gegeven. Het recept dat oorspronkelijk alcohol en oranjebitter schijnt te bevatten is aangepast zodat ook de hyperactieve suikerfreaks met vervuilde smaakpapillen hem zullen kunnen nuttigen. Wellicht een ideetje voor de concurrent: een echte oranjebitter vla en dan noem je hem 'bittermoederkoekjesvla'.
Met dank aan het geheel vernieuwde en warm aanbevolen 'Poste Restante'.

+ 7 - 15 | § ¶'rotterdam zet door' juridisch niet haalbaar

Volgens Hoogleraar staatsrecht D.J. Elsinga is het weigeren van woonruimte aan 'kansarmen' (door Rotterdam gedefinieerd als iedereen met een inkomen minder dan 120% van het minimumloon) in strijd met de Nederlandse grondwet én Europese regels en conventies. De inkomenseis die het college dacht te verwezenlijken met een aanpassing van de huisvestingswet is het meest omstreden onderdeel van het rapport 'Rotterdam zet door'. Dat hele rapport is overigens wel erg negatief over de eigen stad en haar problemen. Oplossingen worden 'doorgeschoven' naar het Rijk en de andere grote steden. Daar komt nog eens bij dat afgeleide (en zinloze) nevendiscussies over de hoogte dan wel het aantal minaretten dat de stad mag sieren het zicht benemen op de werkelijke problemen waar toch echt wel antwoorden voor te formuleren zijn. Die antwoorden zal Rotterdam echter binnen zijn eigen stadsgrenzen moeten zoeken. Het weren van lage inkomens is geen oplossing. De enige eis die je mag stellen aan nieuwkomers is die van de 'economische binding', dat moet genoeg zijn.
Rotterdam zet door: op weg naar een stad in balans (pdf)

+ 13 - 13 | § ¶vvd: kort ww uitkering van 5 naar 1,5 jaar

Weer zo'n gruwelijk proefballonnetje van de VVD: kort de WW uitkering in van maximaal 5 jaar naar maximaal 1,5 jaar. Waarom ? 'prikkel tot werken' aldus de liberalen. We hebben ons best gedaan om er even wat cijfertjes bij te halen. Nemen we voor het gemak het jaar 2002. Volgens het CBS zijn er dat jaar 204.000 WW uitkeringen verstrekt. Van die uitkeringen zijn er 78.940 met een looptijd korter dan 6 maanden en 39.940 met een looptijd tussen de 6 maanden en 1 jaar. Maakt samen 118.880 uitkeringen, ruim meer dan de helft van het totaal aantal WW uitkeringen. Dat laat ons 85.120 uitkeringen over die langer dan één jaar lopen.

Helaas lijken er bij het CBS geen cijfers beschikbaar te zijn die ons vertellen hoe de onderverdeling van de resterende 85.120 is. Immers, je krijgt pas een langere uitkering als je meer arbeidsverleden hebt opgebouwd. Hieronder zie je hoe lang je gewerkt moet hebben om voor een langere uitkering in aanmerking te komen.

Arbeidsverleden	Duur uitkering
10 - 15 jaar	1 jaar
15 - 20 jaar	1,5 jaar
20 - 25 jaar	2 jaar
25 - 30 jaar	2,5 jaar
30 - 35 jaar	3 jaar
35 - 40 jaar	4 jaar
40 jaar en meer	5 jaar

Het UVW heeft wel cijfers waaruit we het verloop tussen 2001 en 2002 kunnen zien, uitgesplitst naar arbeidsverleden en leeftijdscategorie werknemer. Uit dat overzicht blijkt dat hoewel het aantal verstrekte WW uitkeringen stijgt het aantal langdurige (meer dan 30 jaar arbeidsverleden) uitkeringen daalt, en dan ook nog eens met zo'n slordige 35%. Kortom, de VVD wil bij voorkeur de toch al moeilijk bemiddelbare oudere werkloze die een fors arbeidsverleden heeft opgebouwd keihard pakken, terwijl het aantal uitkeringen aan deze groep relatief laag is en vooralsnog ook nog daalt. Dat noemen we nou onverantwoord, asociaal beleid.
Planet News: VVD wil duur WW verkorten

+ 8 - 16 | § ¶artikel 23

Toegegeven, ik ben een heiden. En als atheïst hoeft van mij die 'vrijheid van onderwijs' niet zo nodig. Gereformeerd, vrijzinnig, katholiek, zevende dag adventist òf moslim allen horen dezelfde culturele en maatschappelijke bagage in hun opleiding mee te krijgen, en elke zichzelf respecterende Openbare School dient een aantal lessen te geven over godsdienst en de invloed van de grote religies op ons dagelijks handelen. Elke verdere godsbeleving bewaar je maar voor je vrije tijd. Maar dankzij voornamelijk de christelijke traditie zitten wij opgescheept met Artikel 23: vrijheid van onderwijs.

Om Artikel 23 te omzeilen kwam Gerrit Zalm met het onzalige voorstel om oprichting van islamitische scholen te voorkomen, door oprichters van scholen die voornamelijk achterstandskinderen toelaten niet financieel te steunen. Een hele bizarre u-bocht die het mogelijk moet maken om islamitische scholen (die schijnbaar alleen uit achterstandskinderen kunnen bestaan) te voorkomen zonder dat heilige Artikel 23 af te breken. De meer confessionele scholen in ons midden ondertussen beginnen zich weer steeds enthousiaster aan het kruis te laven. Raakte de religieuze achtergrond van veel scholen wat meer op de je, jawel, achtergrond. Nu wordt het kruis weer prominent het lokaal in gehaald. Naar men zegt omdat zingeving aan belang gewonnen heeft..... maar de ware reden laat zich raden. Doodsbenauwd is men dat er wellicht een verdwaalde moslim zich zou aanmelden voor hun 'school met de bijbel'. En dus moet de religieuze 'ondergrond' wat beter uit de verf komen. We kennen scheiding van kerk en staat... waarom zou het dan zo moeilijk zijn om kerk en onderwijs uit elkaar te halen ?