+ 10 - 13 | § ¶spik en span

Het gehele huis is voorzien van krakend fris beddengoed. Alle ramen zijn zorgvuldig gelapt en er staan verse bloemen in de woonkamer. Zelfs het douchegordijn is gewassen én gestreken. Mijn ouders komen morgen langs en dus moest er een extra huishoudelijke inspanning geleverd worden. Al die noeste werkzaamheden zijn verricht onder de stimulerende aurale begeleiding van Haydn's symfonieën 77 & 76. Fris en speels zouden de trefwoorden zijn voor deze werken van Joseph Haydn. Je kunt er in ieder geval prima de ramen bij lappen. Stofzuigen gaat minder goed, dan kun je beter terugvallen op The Jesus and Mary Chain. Haydn valt de dubieuze eer toe de eerste klassieke CD te zijn in mijn collectie. Het is allemaal de schuld van oud collega A. die mij meevroeg toen zij een nieuwe stereo installatie ging aanschaffen voor een budget dat de schuldenlast van een gemiddelde Afrikaanse natie in de schaduw stelt. Zij had een stapel klassiek meegenomen en dat klonk toch wel ongehoord fraai op de Micromega en B&W 805 Signature Edition combinatie. Maar hoe bouw je, ongehinderd door enige kennis, een collectie fraaie klassieke muziek op? Waar te beginnen? Help !!!

+ 9 - 14 | § ¶tien argumenten 3

De Nederlandse regering presenteert op haar website www.grondweteu.nl 10 argumenten om voor de Europese Grondwet te kiezen. Maar hoe steekhoudend zijn die 10 argumenten eigenlijk?

'Europa dichterbij de mensen'

Jan Peter Balkenende noemde gisteren in NRC Handelsblad tegenstanders van de Europese Grondwet negatief en naïef en benadrukte dat men vooral niet moest verwachten dat eventuele nieuwe onderhandelingen over de tekst van de Grondwet een beter resultaat zouden opleveren dan wat nu voorligt. De bemoeienis van de Minister President komt wat aan de late kant met slechts vier weken te gaan voor Nederland zich in een referendum mag uitspreken over de Grondwet maar wellicht dat het langverwachte debat nu eindelijk eens van start gaat. Een van de door de voorstanders genoemde verbeteringen is het 'burgerinitiatief'. Wie 1 miljoen Europese handtekeningen verzamelt kan een wetsontwerp indienen. De  Europese Commissie móet dit initiatief vervolgens behandelen. Groen Links heeft inmiddels al het voortouw genomen met een burgerinitiatief over diertransporten in de EU. ‘Eén miljoen handtekeningen is niet zoveel. Als de grondwet wordt ingevoerd wordt het mogelijk om het lot van dieren te verbeteren.’ aldus Femke Halsema.

Naast het Burgerinitiatief komt er een gekozen 'Europese Ombudsman' en zal een deel van de vergaderingen van de Europese Ministers openbaar worden. Dat laatste is toch een beetje klappen met één hand. Als je dolgraag transparant wil zijn, maak dan ook alle vergaderingen toegankelijk voor publiek in plaats van je te beperken tot de wetgevende vergaderingen. Die Europese Ombudsman is er overigens al sinds het verdrag van Maastricht en heeft ook een eigen website. De belangrijkste verandering is dat deze Europese Ombudsman voortaan door het Europarlement zal worden gekozen in plaats van te worden benoemd:

Artikel III-335

Het Europees Parlement kiest de Europese ombudsman. Overeenkomstig artikel I-10, lid 2,onder d) i, en artikel I-49 i is deze bevoegd kennis te nemen van klachten van burgers van de Unie of van natuurlijke of rechtspersonen met verblijfplaats of statutaire zetel in een lidstaat, over gevallen van wanbeheer in het optreden van de instellingen, organen of instanties van de Unie, met uitzondering van het Hof van Justitie van de Europese Unie bij de uitoefening van zijn gerechtelijke taak.

Overeenkomstig zijn opdracht stelt de ombudsman, op eigen initiatief dan wel op basis van klachten die hem rechtstreeks of via een lid van het Europees Parlement zijn voorgelegd, de door hem gerechtvaardigd geachte onderzoeken in, behalve wanneer de beweerde feiten het voorwerp van een gerechtelijke procedure uitmaken of hebben uitgemaakt. Indien de ombudsman een geval van wanbeheer vaststelt, legt hij de zaak voor aan de instelling, het orgaan of de instantie in kwestie, die hem binnen een termijn van drie maanden haar, respectievelijk zijn standpunt meedeelt. De ombudsman doet vervolgens een verslag aan het Europees Parlement en aan de instelling, het orgaan of de instantie toekomen. De klager wordt op de hoogte gebracht van het resultaat van de onderzoeken.

De ombudsman brengt jaarlijks verslag uit aan het Europees Parlement over het resultaat van zijn onderzoeken.

+ 12 - 9 | § ¶willem frederik hermans - nooit meer slapen

Vandaag is het tien jaar geleden dat Willem Frederik Hermans overleed. Op mijn leestafeltje ligt inmiddels zijn roman 'Nooit meer slapen' klaar. Ik moet bekennen het werk van Hermans nauwelijks te kennen. Twee jaar geleden kocht ik in een opwelling de bundel 'Het grote medelijden', niet veel later gevolgd door de roman 'Au Pair'. Nooit meer slapen is dus 'mijn' derde Hermans en dat betekent dat er nog een wijds oeuvre te ontdekken valt. Inmiddels wordt er al vijf jaar gewerkt aan het uitbrengen van de 'Volledige Werken' van Hermans door het Constantijn Huygens Instituut. Uiteindelijk moeten die 23 of 24 delen van het 'Volledig Werk' in de komende vijftien jaar gaan verschijnen bij De Bezige Bij. Wikipedia: Willem Frederik Hermans Willem Frederik Hermans: Volledige Werken Willem Frederik Hermans Instituut

+ 13 - 10 | § ¶62%

Volgens de 'Referendumwijzer' van het Instituut voor Publiek en Politiek ben ik het voor 62% eens met de nieuwe grondwet voor de Europese Unie waar Nederland zich per referendum voor uit mag spreken, 1 Juni aanstaande. Een magere voldoende, maar toch alleszins een voldoende. Fervent tegenstander van de Europese Grondwet Harry van Bommel (SP) scoorde zelfs een enthousiaste 68% en verklaarde dan ook prompt de Referendumwijzer tot een onbruikbaar, ernstig gekleurd, hulpmiddel. Daar valt wat voor te zeggen. Neem nu het inmiddels infame statement ’De Europese Unie dient dierenwelzijn te waarborgen’ . Daar zal iedereen het mee eens zijn en jawel, zo staat het ook in de Grondwet. Wat men verzuimt te melden is de bepaling dat lokale tradities en gebruiken worden beschermd. Het stierenvechten zal dan ook voorlopig niet uit Spanje verdwijnen, het beoogde welzijn van de stieren ten spijt. En dat is, aldus Harry van Bommel, slechts één van de vele voorbeelden waarmee de Referendumwijzer een enthousiaste omarming van de Grondwet entameert. Rest mij slechts U te wijzen op een even bruikbaar alternatief, de stemwijzer van het onvolprezen 'Stemhok'. En daar bleek ik trouwens óók al voor. Tenslotte is er ook nog 'De Echte Stemadviseur' van het comité 'Grondwet NEE'. Het was te voorspellen dat ik aldaar ernstig het advies kreeg tegen te stemmen.
Referendumwijzer Europese Grondwet
Stemhok: GrondwEUt - Stemwijzer
De Echte Stemadviseur

+ 13 - 9 | § ¶tien argumenten 2

De Nederlandse regering presenteert op haar website www.grondweteu.nl 10 argumenten om voor de Europese Grondwet te kiezen. Maar hoe steekhoudend zijn die 10 argumenten eigenlijk?

'Een beter asiel- en migratiebeleid'

We citeren uit de grondwet:
III-266 Gemeenschappelijk Europees asielbeleid
1. De Unie ontwikkelt een gemeenschappelijk beleid inzake asiel, subsidiaire bescherming en tijdelijke bescherming, teneinde iedere onderdaan van een derde land die internationale bescherming behoeft, een passende status te verlenen en de naleving van het beginsel van non refoulement te garanderen. Dit beleid moet in overeenstemming zijn met het Verdrag van Genève van 28 juli 1951 en het protocol van 31 januari 1967 betreffende de status van vluchtelingen alsmede met de andere toepasselijke verdragen.

Ik kan me wel vinden in een gezamenlijk asielbeleid voor de Europese Unie. Hoe humaan een dergelijk beleid is zal afhangen van de 'politieke kleur' van het gekozen europarlement maar in ieder geval brengt het een eind aan het zogenaamde 'asielshoppen' dat me voor alle betrokkenen een lijdensweg lijkt. Het is een ambitieus artikel met een venijnig staartje:

III-268 Beginsel van solidariteit
Aan het in deze afdeling bedoelde beleid van de Unie en de uitvoering daarvan liggen het beginsel van solidariteit en van billijke verdeling van de verantwoordelijkheden tussen de lidstaten, ook op financieel vlak, ten grondslag. De handelingen van de Unie die uit hoofde van deze afdeling worden vastgesteld, bevatten passende bepalingen voor de toepassing van dit beginsel.

Dat zou weer tot een hoop leed onder de individuele lidstaten kunnen lijden. Als ik het goed lees betekent 'billijke verdeling' dat lidstaten onderling het 'asielshoppen' nu zelf ter hand kunnen nemen als zij menen meer dan voldoende vluchtelingen toegang te hebben verleend. Dat wordt nog een zware dobber.

+ 7 - 14 | § ¶desiderius erasmus - lof der zotheid

Desiderius Erasmus mag dan de top tien van de 'Grootste Nederlander' bereikt hebben, erg dol op het vaderland was hij niet. De geboren Rotterdammer verliet Nederland voor een studie theologie in Parijs om er vervolgens nog maar zelden terug te keren. Zijn meest ambitieuze werk is een nieuwe editie van het Nieuwe Testament met gezuiverde Griekse tekst en een nieuwe Latijnse vertaling (1516). In 1509 schreef Erasmus 'Lof der Zotheid' tijdens een verblijf in Engeland bij zijn vriend Thomas More. Het is een literaire vingeroefening, eigenlijk niet bedoeld voor publicatie maar zijn enthousiaste vrienden beginnen de lofrede op de dwaasheid te verspreiden en in 1511 verschijnt het boek voor het eerst in druk. De paradoxale lofrede is een literair genre dat ingang vond in de vijfde eeuw voor Christus. Het prijzen van hetgeen niet prijzenswaardig is kennen we voornamelijk door twee eerdere overgeleverde geschriften, de Lof van de Vlieg en Phalaris door Lucianus. Athenaeum Polak & Van Gennip bracht de 'Lof der Zotheid' in 2000 in een nieuwe vertaling van Harm-Jan van Dam op de markt in het kader van het veertig jarig jubileum van de uitgeverij.

+ 13 - 8 | § ¶tien argumenten 1

De Nederlandse regering presenteert op haar website www.grondweteu.nl 10 argumenten om voor de Europese Grondwet te kiezen. Maar hoe steekhoudend zijn die 10 argumenten eigenlijk?

'meer democratie in Europa'

Met de grondwet krijgt u, via het Europees Parlement, meer te zeggen over Europees beleid.' Elk voordeel heeft zijn nadeel. Zo kun je toenemende democratie van Europa ook beschouwen als een weinig welkome inmenging. Enkele dagen geleden was in NRC Handelsblad te lezen dat het kabinet een beetje in zijn maag zit met de samenvatting van de Europese Grondwet die de onafhankelijke referendumcommissie heeft gemaakt en die binnenkort bij alle Nederlandse huishoudens in de brievenbus moet liggen. In die samenvatting staat namelijk dat het recht van de EU boven het recht van de nationale lidstaten gaat. Men citeert artikel I-6:

Artikel I-6
Het recht van de Unie


De Grondwet en het recht dat de instellingen van de Unie bij de uitoefening van de haar toegedeelde bevoegdheden vaststellen, hebben voorrang boven het recht van de lidstaten.

Dat is al heel lang het geval maar het is voor het eerst dat het expliciet in een verdrag is opgenomen. De bevoegdheden van de EU zijn daarbij wel beperkt tot de onderwerpen die in de grondwet staan genoemd. Dat zouden dan de zogenaamde 'communautaire' bevoegdheden zijn: het monetair beleid, mededingingswetgeving, visserij , internationale handel. Daar hoeft het niet bij te blijven want de Europese Commissie, de Raad van de Europese Unie en het Europees Parlement kunnen besluiten die status aan andere beleidsterreinen toe te kennen. Dan valt daar enkel nog onderuit te komen door toepassing van het subsidiariteitsbeginsel. Een lidstaat dient dan acht andere lidstaten mee te krijgen om de aanstaande regeling 'terug te sturen'. De regeling kan dan alsnog (na motivatie) ingevoerd worden. Aldus Artikel 7 van het 'Protocol betreffende de toepassing van de beginselen van subsidiariteit en evenwichtigheid':

'Het Europees Parlement, de Raad en de Commissie, alsmede in voorkomend geval, de groep van lidstaten, het Hof van Justitie, de Europese Centrale Bank of de Europese Investeringsbank houden, indien het ontwerp van wetgevingshandeling van hen uitgaat, rekening met de gemotiveerde adviezen die de nationale parlementen of een kamer van een van deze parlementen tot hen richten. Ieder nationaal parlement heeft twee stemmen, die worden toegewezen op grond van het nationale parlementaire stelsel. In een nationaal parlementair stelsel met twee kamers heeft elk van de twee kamers een stem. Indien gemotiveerde adviezen waarin wordt gesteld dat een ontwerp van Europese wetgevingshandeling niet strookt met het subsidiariteitsbeginsel, ten minste eenderde vertegenwoordigen van alle stemmen aan de nationale parlementen zijn toegedeeld overeenkomstig de tweede alinea, moet het ontwerp opnieuw in overweging worden genomen.

Deze drempel bedraagt eenvierde indien het een ontwerp van een Europese wetgevingshandeling betreft dat is ingediend op grond van artikel III-264 van de Grondwet, betreffende de ruimte van vrijheid, veiligheid en recht. Op grond van de heroverweging kan de Commissie of, in voorkomend geval, de groep lidstaten, het Europees Parlement, het Hof van Justitie, de Europese Centrale Bank of de Europese Investeringsbank, indien het ontwerp van Europese wetgevingshandeling van hen uitgaat, besluiten het ontwerp te handhaven, te wijzigen of in te trekken. Dit besluit moet worden gemotiveerd.'

Ook met deze Europese Grondwet blijft Nederland zijn eigen Grondwet houden maar met het expliciet benoemen van de voorrang van het Europese recht boven het recht van individuele lidstaten wordt er op onderdelen wel degelijk een 'staat boven de staat' ingesteld en wat erger is, de mogelijkheid geschapen om die 'superstaat' niet nader benoemde rechten toe te delen in een later stadium. Dat je dergelijke voorstellen (mits je over acht medestanders beschikt) ter 'heroverweging' terug kunt sturen stelt dan niet echt gerust.

+ 14 - 10 | § ¶gat van zuid

We kwamen elkaar tegen in het damestoilet. Daar hadden we geen van beiden iets te zoeken. Nu kan ik wel de bewegwijzering van de RAI de schuld geven maar het zal wel aan ons hebben gelegen. M. en ik werkten ooit, inmiddels alweer vijf jaar geleden, bij IBM in Greenock, Schotland. De RAI staat dezer dagen in het teken van TINE, The ICT & Networking Event. Het is een dagje uit voor de systeembeheerder. In plaats van de dag achter een computerscherm door te brengen mag hij een dagje gaan netwerken tussen honderden andere kalende dertigers met beginnende buikjes en een forse sociale handicap (anders waren ze geen systeembeheerder geworden) waarbij het voornaamste doel is om zoveel mogelijk gratis gadgets te bemachtigen. Zelf ben ik erg in mijn nopjes met de USB oplader voor mobiele telefoons. Na vijf minuten geanimeerde conversatie merkten we dat we in het damestoilet stonden. We besloten de conversatie elders voort te zetten en slenterden Amsterdam Zuid in waar we tegen het café van John en Joke aanliepen 't Gat van Zuid'. We waren de enige bezoekers en nestelden ons tussen eikenhout en Perzische kleedjes. Hoewel het altijd een beetje treurig is dat vijf jaar leven uitstekend in drie zinnen is samen te vatten was het toch reuze gezellig. Dat gaan we binnenkort dan ook nog eens overdoen.

+ 13 - 7 | § ¶nieuwe jurk

Let je even niet op, is er prompt een nieuwe jurk gekozen door 115 kardinalen. De nieuwe Paus is de Duitse Jospeh Ratzinger en zal voortaan door het leven gaan als Benedictus XVI. Gezien de gevorderde leeftijd van de conservatieve vertrouweling van Johannes Paulus (78) mogen we gerust spreken van een 'tussenpaus'. Benedictus is bepaald geen warm voorstander van abortus, homoseksualiteit of vrouwelijke priesters dus wie had gehoopt op een meer vooruitstrevende Paus mag hopen dat de beste man het ambt niet al te lang zal kunnen bekleden. Benedictus XVI beschikte als Kardinaal reeds over een heuse fanclub (die momenteel ernstig overbelast is).
BBC News: Ratzinger is elected as new Pope
Het Vaticaan

+ 14 - 8 | § ¶new order - technique

New Order - Technique (1989)

Sinds het verschijnen van New Order's meest recente boreling 'Waiting for the sirens' call' zijn al die vorige CD's van de erven Joy Division mijn CD speler niet meer uit te branden. Absoluut hoogtepunt in een oeuvre dat weinig dieptepunten kent is 'Technique' uit 1989. De soundtrack van de Britse 'Summer of Love' is één van de weinige platen die ik promp mee zou willen nemen naar een onbewoond eiland.

+ 11 - 11 | § ¶alweer oorlog

In vroeger tijden kwamen oorlogsverklaringen van buiten. In Nederland anno 2005 is dat allang niet meer het geval. Sprak Gerrit Zalm kort na de moord op Theo van Gogh al enthousiast over oorlog, dit keer was het de beurt aan Minister Donner tijdens een CDA partijbijeenkomst in het zo behoudende Ede. 'Donner vreest oorlog bij 'nee' EU-grondwet' kopte Trouw vanmorgen ludiek. Zijne Excellentie zal naar alle waarschijnlijkheid gaan klagen over de interpretatie die Trouw gaf aan zijn woorden, daarom laten we de Minister zelf even aan het woord door een lap te citeren uit zijn toespraak:

'Inzichten dat samenleven zonder overheid niet mogelijk is, dat samenwerking bepalend is voor samenleven, en dat vrijheid de verantwoordelijkheid voor het samenleven inhoudt, bieden een vruchtbaar uitgangspunt voor een antwoord op die ontwikkeling. Daarbij gaat het in de eerste plaats om versterking van internationale overheidsmacht. Want samenwerken en samenleven gaat niet zonder een overheid. We staan aan de vooravond van het referendum over het grondwettelijke verdrag van de Europese Unie. Gediscussieerd wordt of het verdrag nu wel of niet goed is voor Nederland. Dat gaat volledig voorbij aan het gegeven dat we in Europa zo dicht op elkaar leven, dat we om in vrede te kunnen samenleven een overheid behoeven die geschillen kan beslechten, regels kan stellen en in het algemeen belang kan optreden.

Europese integratie heeft ons 60 jaren van vrede en voorspoed geboden, maar om die te bewaren mogen we nu niet in onvermogen vastlopen. Wie denkt dat het zo’n vaart niet zal lopen moet even aan de Balkan denken. Joegoslavië was meer geïntegreerd dan de Unie nu, maar de onwil en het onvermogen om onderlinge irritaties en wedijver te beperken, hebben in korte tijd tot oorlog geleid. Het gaat bij Europese integratie al lang niet meer om: meer of groter, maar om het herwinnen van het vermogen om de bevolking van Europa te beschermen tegen politieke onveiligheid, economische onzekerheid, en de dreiging van criminaliteit, sociale afbraak en de aantasting van natuur en milieu. Wie vast wil houden aan bestaande problemen, wie de toekomst op het spel wil zetten, moet vooral tegen stemmen in het referendum. Maar de C van het CDA impliceert dat u voor stemt. Dat is geen mandement, maar een vanzelfsprekendheid.'

(Piet Hein Donner: De C van het CDA)

Zo heel gek is die kernachtige kop van Trouw dan ook weer niet. Erger dan de demagogie van Donner is zijn aanname dat eenieder die tegen de Europese Grondwet zou stemmen dat zou doen uit angst voor alles dat zich buiten onze landsgrenzen afspeelt. Dat is volstrekte onzin. Ik ben een warm voorstander van vergaande samenwerking binnen Europa en wat mij betreft hoort Turkije daar ook bij. Maar ik ben geen groot liefhebber van de vrije markt als wondermiddel voor alle problemen of de stichting van een volslagen overbodige Europese legermacht bovenop de al bestaande samenwerkingsverbanden. Er zijn valide redenen om tegen de Europese Grondwet zoals die nu voorligt te stemmen. Wanneer Donner meent te moeten dreigen met Europese oorlogen om zijn zin te krijgen dan kun je je afvragen of het Kabinet eigenlijk wel gelooft dat het in staat is om die Grondwet met open vizier te verdedigen. Het lijkt er niet op.

+ 11 - 12 | § ¶populism

Otto Snoek : Bloemendaal, basten (2001)

‘Populism’ onderzoekt de relaties tussen hedendaagse kunst en populistische tendensen in de huidige politiek en cultuur. Het project bestaat uit een tentoonstelling, enkele publicaties en een aantal discussies. Populism is geïnitieerd door het NIFCA (Nordic Institute for Contemporary Art) en speelt zich tegelijkertijd af in vier instellingen in Europa, waaronder het Stedelijk Museum CS. Aldus het persbericht van het Stedelijk. De reislustige kunstliefhebber heeft dan ook een goed excuus om alvast te boeken voor Vilnius, Oslo en Frankfurt Am Main.

Stedelijk Museum CS, Amsterdam (30 april t/m 28 augustus)
Centre for Contemporary Art, Vilnius (8 april t/m 4 juni)
National Museum of Art, Architecture and Design, Oslo (15 april t/m 2 september)
Frankfurter Kunstverein, Frankfurt am Main (10 mei t/m 4 september)

+ 12 - 9 | § ¶met oprechte excuses

In het vorige stukje zijn een tweetal nalatigheden te betreuren waar ik bij deze mijn oprechte excuses voor aan wil bieden. Waar U nu leest '... Minister Hoogervorst (Volksgezondheid) ' en '... staatssecretaris Van Geel (Milieu) ' dient U te lezen: ' Zijne Excellentie Minister Hoogervorst' en 'Zijne Excellentie Staatssecretaris Van Geel'. Met dank aan Zijne Excellentie de Staatssecretaris van Defensie Dhr. De Knaap voor de meer dan verdiende corrigerende tik. Ik beloof beterschap.

+ 14 - 6 | § ¶de maakbare samenleving

Wellicht kan Minister Hoogervorst (Volksgezondheid) eens collega staatssecretaris Van Geel (Milieu) aan zijn colbertje trekken. Hoogervorst verkondigde onlangs dat een 'ongebreideld recht op een ongezond leven' niet bestaat. Het moet een waarschuwing aan de aan overgewicht en kettingroken ten onder gaande Nederlandse burger zijn. Wie ongezond leeft krijgt later de rekening gepresenteerd. Eerder schreef ik over de wanhoopspogingen van Van Geel om onder de Europese milieunormen voor luchtvervuiling uit te komen. Luchtvervuiling is niet goed voor de gezondheid. Mensen in de Randstad hebben dan ook de neiging om eerder ziek te worden én te overlijden. In Friesland is de lucht nog heel aangenaam, maar daar wonen allemaal Friezen. Ook niet goed voor een mens. Wie de redenering van Hoogervorst consequent hanteert kan dan ook de zorgpremies voor westerlingen prompt verhogen. Hadden ze maar niet in zo'n ongezonde omgeving moeten wonen.

De redenering van Hoogervorst is om een groot aantal redenen onzindelijk en onbeschoft maar ademt wel helemaal de moderne tijdsgeest die door Balkenende II zo enthousiast uitgedragen wordt. De Burger wordt aangesproken op zijn eigen verantwoordelijkheid én tegelijkertijd de mantel uitgeveegd vanwege het ontbreken van de zo noodzakelijk geachte normen en waarden. U mag dus niet meer roken, slechts met mate drinken en kroketten trekken is al helemaal uit de boze. U mag ook niet meer op vakantie maar dient in plaats daarvan in uw gezondheid te investeren. Gaat U onverhoopt dood dan mag U van geluk spreken als U zelf mag bepalen wat er met eventuele bruikbare onderdelen van uw karkas gebeurt. De terugtredende overheid van Bruin II laat graag het initiatief aan de markt. Daar plukken we inmiddels de wrange vruchten van. Haperend Openbaar Vervoer. Slechte zorg. Groeiende kloof tussen arm en rijk en zo kan ik nog wel even doorgaan. Een overheid die weigert te investeren in betaalbare en deugdelijke zorgvoorzieningen en zijn tekort verkoopt met een beroep op de 'mantelzorg'. Een overheid die de ene na de andere publieke sector aan de 'vrije markt' laat om vervolgens te gaan klagen over de topinkomens die ze zelf mogelijk heeft gemaakt. Een overheid die om 'normen en waarden' roept en vervolgens alle privacy wetgeving overboord wil zetten om alle telefoon en internetverkeer van alle burgers voor jaren vast te laten leggen (op kosten van de burger, uiteraard). Als Nederland inderdaad zo in de war is als we nu al maanden horen dan ligt de eerste verantwoordelijkheid daarvoor bij dit Kabinet dat een land in de uitverkoop doet om vervolgens de landgenoten die daar niet om gevraagd hebben nog eens een trap na te geven.
NRC Handelsblad: Hoogervorst betwist recht op ongezond leven

+ 12 - 10 | § ¶hanggehandicapten

Soms ga je toch een beetje geloven in de noodzaak van dat beschavingsoffensief dat Balkenende II onder de Nederlandse bevolking wil verspreiden. Zo ligt er in Sittard een villawijk 'De Kollenberg' waar binnenkort 36 nieuwe woningen en 4 appartementen dienen te verrijzen. De Stichting Pepijn en Paulus heeft zes van deze woningen aangekocht die plaats moeten gaan bieden aan 24 verstandelijk gehandicapten die daar onder begeleiding gaan wonen. De kopers van de andere woningen tekenden prompt protest aan en dreigden met forse schadeclaims. Men wil geen verstandelijk gehandicapten in de buurt. Een woordvoerder wees op het park dat voor zijn huis moet gaan verschijnen, daar spelen straks kinderen en die hebben vreselijk overlast van 24 hanggehandicapten die daar ongetwijfeld de hele dag mild kwijlend rond zouden hangen. Vier gehandicapten was nog wel bespreekbaar maar vierentwintig, dat waren er toch echt twintig teveel. Het is een treurige trend, ingezet door acties tegen asielzoekercentra, moskeeën en ex-TBS'ers die hier haar (voorlopige) dieptepunt bereikt. Plaatsvervangende schaamte.
Dagblad De Limburger: Tumult over komst villa's gehandicapten

+ 11 - 10 | § ¶roxy music in amsterdam

Roxy Music - Country Life (1974)

In zes albums (Roxy Music, For Your Pleasure, Stranded, Country Life, Siren en Viva!) zette Roxy Music een van de meer indrukwekkende oeuvre's neer in de vroege jaren zeventig. De Art-Rock van met name Bryan Ferry en Brian Eno (de laatste verliet de band na 'For Your Pleasure') was niet altijd even toegankelijk maar bleek zeer invloedrijk. In 1976 hield Roxy Music het voor gezien om prompt in 1979 weer samen te komen. Nu met mondaine, gelikte popmuziek en groot commercieel succes. 'Avalon' (1982) zou de definitieve zwanenzang van Roxy Music worden al konden ze het niet laten om zo nu en dan nog eens een optreden te verzorgen. Dinsdag 5 Juli aanstaande geeft Roxy Music een éénmalig concert in de Heineken Music Hall in Amsterdam. Kaarten kosten €59,-- en de voorverkoop start (morgen!) 15 April. Zal ik wel, zal ik niet......

+ 10 - 12 | § ¶tien geboden

Enige tijd geleden beloofde ik de komende maanden de Europese Grondwet aan een uitgebreide, kritische beschouwing te onderwerpen. En ik zal het maar eerlijk zeggen, daar heb ik inmiddels behoorlijk spijt van. De Grondwet (feitelijk niet meer dan een verdrag met pretenties) telt een slordige 500 pagina's die ook nog eens in een dodelijk ambtelijke stijl gesteld zijn. Geen feest om te lezen dus. Een ingezonden brievenschrijver in de Volkskrant vergeleek het enige tijd geleden met een Mozes die afdaalt van de berg met 1000 geboden. Dat was vast veel minder aangeslagen, om nog maar te zwijgen over de hernia die Mozes ongetwijfeld had opgelopen. Daarom hebben we de ambitie een beetje bijgesteld. Onze regering heeft immers een website in het leven geroepen om de bevolking te overtuigen een enthousiast 'ja' te laten horen. Dat doet ze door onder meer tien uitermate beknopte redenen te geven om voor de Grondwet te stemmen. Die tien redenen zullen hier uitgebreid aan de orde komen in een poging om alsnog de krenten uit de pap te halen. Tien redenen, tien weerleggingen, één ultieme afweging. En anders moet ik een smoes verzinnen om me er helemaal onderuit te draaien....
GrondwetEU.nl: 10 argumenten voor de Europese Grondwet

+ 8 - 15 | § ¶hollandse luchten

Dankzij Brechtje werd ik er onlangs weer eens aan herinnerd dat wij tegenwoordig een Staatssecretaris voor Milieu hebben in plaats van een volwaardig Minister. We hadden natuurlijk kunnen vermoeden dat de demotie van Minister naar Staatssecetaris zou kunnen betekenen dat het Milieu een ondergeschoven kindje zou worden van het kabinet Balkenende II. En inderdaad. Staatssecretaris Van Geel heeft eindeloos lopen lobbyen bij de Raad van State om de milieuregels voor luchtvervuiling (opgelegd door Europa) te kunnen ontduiken. De Raad van State gaf geen thuis. De Raad gaat zelfs steeds vaker vierkant voor allerlei fraaie uitbreidingsplannen liggen. Spitsstroken, woonwijken en nieuwe bedrijventerreinen ze sneuvelen massaal in de dappere pogingen van de Raad van State om Nederland de milieueisen voor fijn stof (2005) en stikstofdioxyde (2010) te laten halen. Zo poogde onze dappere milieu man de 'aftrek voor natuurverschijnselen' te misbruiken:

Artikel 2, punt 15, van de eerste dochterrichtlijn omschrijft "natuurverschijnselen" echter als vulkaanuitbarstingen, seismische activiteiten, geothermale activiteiten, spontane branden, stormverschijnselen of atmosferische resuspensie of verplaatsing van natuurlijke deeltjes uit droge gebieden.

Terecht zegt de Raad van State dan dat het met het aantal bosbranden, aardbevingen en extreme droogte in Nederland reuze meevalt. Maar Van Geel had meer ijzers in het vuur:

De staatssecretaris wijst op de definitie van "verontreinigende stof" in artikel 2, onder 2: "een stof die door de mens direct of indirect in de lucht wordt gebracht en die schadelijke gevolgen kan hebben voor de gezondheid van de mens of het milieu in zijn geheel."

Zeezout is één van die stoffen die wel degelijk meegewogen worden in de Europese regelgeving maar waarvan we mogen aannemen dat ze geen gevaar op leveren voor de volksgezondheid. Van Geel zou dus graag de hoeveelheid zeezout in de luchtverontreiniging willen aftrekken van de rest, dat geeft weer wat meer ruimte. 'In Nederland telt zeezout voor 10 tot 15% mee in de norm' aldus Transport en Logistiek Nederland (ik kon zo snel geen onafhankelijke bevestiging hiervan vinden). Hetzelfde orgaan steunde de Minister ook van harte in zijn pogingen tot 'selectief meten': ' Normen voor concentraties van fijnstof en NOx alleen toetsen in gebieden waar daadwerkelijk mensen wonen. Kortom, onderscheid nodig tussen mensen en konijnen. ' Maar ook op deze punten gaf de Raad van State gelukkig niet thuis. Wie de Europese normen als 'onuitvoerbaar' bestempelt gaat echter voorbij aan de maatregelen die we wél kunnen nemen. Roetfilters, verlagen maximum snelheid, stimuleren Openbaar Vervoer en een gedifferentieerde kilometerheffing. Als de Staatssecretaris voor Milieu zich nu eens daadwerkelijk bezig zou houden met het invoeren van deze en andere verbeteringen dan laten we de belangenbehartiging van Transport en Logistiek Nederland gewoon aan de Minister van Economische Zaken. De konijnen zullen Van Geel dankbaar zijn.
VROM: Voorlopig geen aangepaste ministeriële regeling Luchtkwaliteit
Bijlage bij de brief van de vice-president van de Raad van State aan de Staatssecretaris
Brief Stichting Natuur en Milieu aan VROM

+ 15 - 6 | § ¶kraftwerk in tilburg

Kraftwerk - Computer World (1981)

Het Duitse Kraftwerk komt opnieuw naar Nederland. Vrijdag 1 Juli aanstaande zijn de heren te bezichtigen in 013 in Tilburg. Kaarten kosten € 35,- en de voorverkoop begint aanstaande zaterdag, 9 April.
Kraftwerk website
013 Tilburg

+ 11 - 10 | § ¶zuivere koffie

Een belangrijke reden voor de wat bangelijke D66 achterban om dat verdomde paasakkoord dan toch maar te accepteren was het doorzetten van de hervormingsagenda die was ingezet door Balkenende II. Je moest er toch niet aan denken dat het kleine D66 eigenhandig de stekker uit het kabinet zou trekken en aldus het land onbestuurbaar zou achterlaten om een gang naar de stembus mogelijk te maken. En zo kon het gebeuren dat de 'herboren' coalitie fris en fruitig de handen wederom uit de mouwen kon gaan steken. En er is veel te doen. Zo heeft de Tweede Kamer fractie van het CDA een brandbrief geschreven aan het adres van NS topman Aad Veenman. Of hij, wellicht als het niet teveel moeite is, de RailTender terug wil brengen in de treinen die dagelijks ons poldermodel doorkruisen. De achterban mist de laffe bak die voor koffie moet doorgaan. Het was de bedoeling van de privatiseerders dat er meer keus zou komen voor de consument. De klant zou verwend worden door een vervoerder die nog moest knokken voor zijn klandizie en die klantenbinding zou zich vertalen in échte cappuccino's en warme croissants voor Koning klant. Dat viel tegen.

Tegelijkertijd ontstond er enige ophef over de beloningen van de topmannen van Nuon en Essent. Beide heren verdienen dankzij forse bonussen ruim 800.000 Euro getuige de jaarverslagen van de Energie bedrijven. De prestaties van hun bedrijven zijn er niet naar maar de salarissen zullen vast wel 'marktconform' zijn. Ditmaal gaf de politiek niet thuis. Het advies aan de beteuterde consument was dat die maar 'met zijn voeten' moest stemmen en een andere energie leverancier moest gaan zoeken. Toegegeven, er is meer keus in energie leveranciers dan in openbaar vervoer exploitanten maar dan ga je toch even voorbij aan het feit dat U als het gaat om het 'netwerkbeheer' helemaal niets te kiezen heeft. Essent is één van die grote Netwerkbeheerders en ook Nuon heeft zo zijn dochterondernemingen (Segment en Continuon) waar U dus zomaar aan vast kunt zitten. We weten nog niet wat het salaris is van de CEO van TenneT (nog zo'n grote netwerkbeheerder), maar we weten wel dat diezelfde NS topman Aad Veenman er sinds 1 Maart commissaris is. Had de CDA fractie nu niet bij dat RailTender verzoek meteen kunnen vragen of hij het salaris van zijn CEO een beetje in de perken zou willen houden?
Jaarverslag Essent 2004 (PDF, beloningen Raad van Bestuur op pag.106)
Jaarverslag NUON (PDF, beloningen Raad van Bestuur op pag. 69)

+ 13 - 7 | § ¶morrissey - who put the 'm' in manchester?

Stephen Patrick Morrissey vierde zijn 45ste verjaardag met een thuiswedstrijd in Manchester waar hij op 22 Mei 2004 voor 15.000 Mancunians optrad in de Manchester Evening News Arena. Tegelijkertijd met de 'Live at Earls Court' CD is er nu een DVD registratie van dat optreden uitgebracht. De wederopstanding van Morrissey als pop icoon met het album 'You Are The Quarry' kwam voor velen (inclusief mijzelf) als nogal een verrassing. Na de eerste solo platen van de voormalig voorman van The Smiths was ik hem een beetje uit het oog verloren. Toch heeft Morrissey een uitermate trouwe schare fans wiens devotie soms angstaanjagend is zoals blijkt uit de taferelen die zich afspelen op de eerste rijen van MEN Arena tijdens dit optreden. De blijvende invloed van het oeuvre van The Smiths mag blijken uit het feit dat de groep inmiddels zowaar onderwerp is van Universitaire studie. 'Who put the 'M' in Manchester' is niet alleen een uitstekend concert, het is ook nog eens op uitermate prettige wijze op DVD gezet. Naast het concert in de MEN Arena zijn er ook vijf nummers opgenomen van het Move festival en de video promos voor 'Irish Blood, English Heart', 'The First Of The Gang To Die' en 'I Have Forgiven Jesus'. Een verplichte aanschaf voor fans van Moz.
The Guardian - Morrissey : Manchester Evening News Arena
The Independent - Morrissey, Manchester Arena
Morrisseymusic.com

+ 10 - 12 | § ¶congres d66 omarmt paasakkoord

Helemaal zeker weten doe ik het niet maar ik geloof dat dit de eerste keer was dat we het congres van een politieke partij in zijn geheel live op de televisie konden volgen. Of velen dat gedaan hebben valt nog te betwijfelen, daar was het vandaag té mooi weer voor. Ik deed dat wel, zij het dat ik af en toe de 'mute' knop op de afstandsbediening zocht om op de dooie momenten een brokje Morrissey te draaien. Tegelijkertijd probeerde ik Volkskrant, NRC Handelsblad, Trouw en The Independent te lezen. Een tot mislukking gedoemde poging tot multitasking.

In de loop van de middag leek het zowaar even spannend te worden. De tegenstanders trokken fel van leer en toen Jan Terlouw probeerde de negatieve spiraal te doorbreken met een hartstochtelijk, zij het wat rammelend, betoog leverde dat zowaar een hoop boe geroep op. Maar uiteindelijk bleek de partijdiscipline toch sterker dan de onvrede. Hans van Mierlo, Roger van Boxtel en Thom de Graaf riepen het congres op het 'paasakkoord' toch maar te accepteren en het congres gaf aan die wens gehoor. De democraten laten zich graag voorstaan op hun 'open' partij en het hoge democratische gehalte van hun bijeenkomsten maar dit was toch eerst en vooral een zeer zorgvuldig geregisseerde bijeenkomst met slechts één doel, de acceptatie van het compleet uitkleden van de rol van D66 in deze regering door het congres aangenomen te krijgen. Hulde aan Commissaris van de Koningin Boele Staal die in minder dan de helft van de spreektijd van Jan Terlouw pijnlijk het gebrek aan ruggengraat van zijn partijgenoten aantoonde. Jammer dat het niet meer mocht baten.

+ 14 - 7 | § ¶morrissey - live at earls court

Het zijn gouden tijden voor fans van voormalig Smiths voorman Morrissey. Na het meer dan uitstekende 'You Are The Quarry' ligt er sinds vandaag een prachtige live CD in de winkel. 'Live at Earls Court' bewijst dat Morrissey een overtuigend entertainer is, niet alleen in de zinderende live uitvoeringen van de nummers van 'You Are The Quarry' maar vooral ook in de nummers die we al zo lang kennen van The Smiths. Voor de gelegenheid is 'Bigmouth Strikes Again' voorzien van een bescheiden update: 'As the flames rose to her Roman nose and her walkman started to melt' wordt hier vervangen door een iPod. U kunt het album uitgebreid beluisteren via de website morriseymusic.com.
Morrisseymusic: Live at Earls Court
Pitchfork - Morrissey - Live at Earls Court

+ 16 - 5 | § ¶taaie rakker

'De gezondheidstoestand van paus Johannes Paulus II is kritiek. De rooms-katholieke kerkvorst heeft donderdagavond een hartstilstand gehad, een bloedvergiftiging gekregen en een infectie opgelopen.'

De Paus is niet dood, hij leeft (maar hoe lang nog?).